两天后，大萨满巴雅尔与女爵莉亚娜一同返回帝都，带来了凯旋的消息。
经过近半个多月的战斗，乌木部的蜥蜴人已被彻底铲除，那些负隅顽抗之徒都被统统处死，只有少部分投降的蜥蜴人作为俘虏被带了回来，听从皇帝发落。
至此，科林行省彻底收复，北境的七大行省真正完成了统一。
于是就在这个凯旋的日子里，那位皇帝陛下的登基大典，终于在各方人马的翘首企盼下拉开了帷幕。
众星历一四八三年，八月五日。
天还蒙蒙亮时，整个隆德尔帝都之中就已经热闹了起来。
当太阳从东方升起，天空澄澈如洗，万里无云。金色的阳光洒在隆德尔的灰白色城墙上，将那些古老的裂纹和青苔照得清晰可见。
城门外，一支庞大的队伍已经整装待发。
队伍的最前方，格温站在一辆高大的敞篷马车上，前方拉车的是八匹纯白色的骏马。他今天穿上了那件由矮熊人裁缝们赶制完成的加冕礼服，已齐肩的红发也被仔细打理过，举手投足间自然而然地散发出一种尊贵的威仪。
为格温赶车的是路德维希和阿兰王子，今日他们两人也都换上了一身崭新的礼服，坐在马车前方。
“可以出发了，陛下。”路德维希看了眼胸前的怀表，对格温说。
格温点了点头，路德维希随即向马车后方的队伍举手示意。
“出发！”
城门上方骤然响起苍凉雄浑的号角声，数十名号手依次吹响手中的长号，金色的铜管在阳光下闪烁着耀眼的光芒，一声接一声地向远处传递。
马车缓缓启动，车轮碾过石板路面，发出沉闷的滚动声。
队伍开始向前移动。
两列诺曼骑兵分别由莉亚娜和格雷姆带领，跟随在马车左右，他们分别身穿漆黑的厚重板甲与黑灰色的轻型盔甲，骑在高大的战马上，高举皮尔森家族与铁荆棘军团的旗帜。骑兵后方是二十具三米多高的蒸汽动力甲胄，它们通体漆黑，关节处喷涌着白色的蒸汽，每走一步都发出沉重的金属撞击声，都是来自铁岩军团的精锐骑士，与两列骑兵共同代表格温麾下的本土诺曼诸侯。
紧随其后的是由银鬃狮人、熊人、鹰人、豹人、虎人、狼人六部武卫组成的六列骑兵队伍。这些高大的兽人武士们身披铁甲，腰挎弯刀，手持长矛，骄傲地扬起头环顾四周，在队首打起六个部族的旗帜，代表忠于帝国的高原兽人诸部。
骑兵后方是十二名达尼亚的返祖者巨人，他们的身高都有近四米，手臂上布满刺青，身披厚重的兽皮斗篷，手持两米长的仪式长戟，步行跟随队列，象征着那些聚集在皇帝旗下的达尼亚人。
排在队伍最后的是来自方舟城半兽人卫队，数十名半兽人身穿藏青色的法务部制服，腰配动力剑，手持新式步枪在左右各自排成两列，中间是两列豺狼人红袍修士，他们的身躯大都经过机械改造，手持机械法杖，随身携带的香炉中飘荡着乳白色的香雾，打起的金边红布青色雄狮大旗在风中猎猎作响。
这支盛大的队伍沿着城门后的主干道缓缓前行，道路两旁，早已挤满了围观的人群。
诺曼人、兽人、半兽人、达尼亚人——如今北境各族的人们都来了。他们穿着各自民族的服饰，有的站在路边，有的爬上屋顶，有的骑在墙头，密密麻麻地聚在道路左右，一眼望不到头。
当马车出现在视野中时，人群中爆发出震耳欲聋的欢呼声。
格温站在马车上，一手扶着车厢边缘，一手微微抬起，向两侧的人群致意。
他的目光扫过那些面孔，其中有老人，有青年，有抱着婴儿的妇女，有骑在父亲肩上的孩子们。他们来自不同的民族，有着不同的肤色和形貌，但此刻他们的脸上都露出同样的喜悦和祈祷，用不同的语言呼喊着。有那么一瞬间，这种巨大的喜悦和期待甚至令格温感到恐惧，他能感受到这些民众对他的期望，对重建秩序的渴望，以及对未来美好生活的强烈愿景。
我能够回应他们的期望么？
就在格温扪心自问时，马车来到了广场，他看到了站在广场边缘的诸国使节。
站在最前排的是一群精灵，为首的那个穿着一件深绿色的长袍，银灰色的头发整齐地梳在脑后，翠绿色的眼眸注视着缓缓驶过的队伍。他身旁的一名年轻女精灵则瞪大了眼睛，目光紧紧地落在了格温的身上。
在精灵们身旁站着几个深棕色皮肤的穆鲁克人，他们穿着白色的长袍，头上裹着白色头巾，腰间挂着弯刀，远远地观望着马车后方的仪仗队伍。
更远处是一群来自奥赛帝国的矮熊人和龙裔，他们身穿带有强烈奥赛风格的优雅长袍，当格温看到其中一名上了年纪的矮熊人时，不由露出惊讶的目光，那矮熊人赫然正是夏尔特区的首席执政官唐纳德·刚铎！在他身旁还站着一位貌美的妇人，那女人仪态优雅，一头灰发披散在身后，戴着层朦胧的黑色面纱，露出一双尖耳，同样也是一个熟人——那位巴姆特区的贤人。
奥赛竟然派他们两人来参加大典？
格温心中思绪起伏，但他此时也不便与对方交谈，只远远地向唐纳德笑着挥挥手，又看到前方的一群矮人。
这些矮人与奥赛的矮熊人不同，他们的身材更加粗壮，面庞红润，各个留着浓密的大胡子，穿着深红色制服，腰间挂着短柄锤和短斧，戴着形制不一的礼帽和古怪头盔。为首的矮人个子不高，但气势十足，他双手叉腰昂头，目光紧跟着队伍中的甲胄骑士队伍，嘴里嘟囔着什么，身旁的随从频频点头，大约就是东大洲拜雷德帝国的使节。
当马车从矮人们面前经过时，格温向他们的方向微微颌首，这些矮人也郑重地向他摘下头盔和帽子行礼致意。
马车继续前行，穿过广场来到皇宫外。
这里已经搭建起一座高台，它通体由自城内找到的灰白色石料堆砌而成，分为九层，每层都有台阶相连。台基四周装饰着汗国诸部、半兽人、诺曼诸侯、达尼亚的旌旗与图腾徽记，高台顶端摆放着一张石制王座，王座背后竖立着一面巨大的旌旗，正是诺德兰帝国的银狮红龙烈阳旗。
马车在高台前停下，格温走下马车，在阿兰与路德维希的陪同下登上高台，马车后的仪仗卫队则在高台前各自列成方阵，那些观礼的人群也如同潮水一般涌到高台四周。
在数万人的注目下，那个红发青年一步一步踩着石阶登上高台，最终登上顶端，站在了那个所有人都能看到的最高处。
与此同时，又有四道人影从侧面登上高台。
为首的是伊斯坎的大萨满，牛头人巴雅尔，他今日换上了一身崭新的藏青色长袍，袍边镶着金色丝线绣成的日月星辰，手中捧着一只银碗，碗中盛满了乳白色的液体——那是白牦牛的血酒，按照高原最古老的礼仪，用以祭祀天地，敬奉神明。
跟在巴雅尔身后的是达娜，这个黑石城中唯一幸存下来的萨满着深蓝色长袍，袍上绣着火焰和星辰的纹样，手中提着一只青铜火盆，盆中的火焰不算大，却烧得极旺，金红色的火苗在风中跳动，将她的脸庞映得发亮。
第三个人是来自方舟城的红袍大祭司罗比，他手中捧着一柄权杖，权杖的杖身由黄铜锻造，打磨得光滑如镜，杖头镶嵌着高原的蓝宝石、北境的翡翠、荒原的玛瑙，顶端雕着一头展翅的雄狮和一条盘踞的巨龙，狮爪和龙爪共同握着一枚圆形的红宝石。
至于第四人——格温没有想到竟会有第四人。
那是一位高瘦的老人，他身披白色法袍，胡须浓密，袍上绣着金色的十字圣徽和火焰纹章，一双深蓝色的眼睛格外有神，手中捧着一只银质圣油盒，此刻正以审视的目光打量着格温。
格温愣住了。
他认识这位老人，他是教团派驻于群岛的大主教，威廉。
按照原本的计划，加冕仪式上只有巴雅尔三人为格温加冕，从未有人和他提起过这位大主教的名字，而且他甚至不知道对方是什么时候从群岛来到隆德尔的。
格温下意识地看向戴安娜。