铁群岛。
娜迦山丘。
四十四根巨石肋骨从地底冒出来，仿佛巨大的白色树干。
这里坐落着灰海王大厅，铁民自古在此地选出他们的君主。
看到它们，亚当·马尔布兰爵士不禁心跳加速。
这些是传说中娜迦的遗骨。
娜迦是世上第一条海龙，是大海中诞生的最可怕的生物，它以海怪海兽为食，愤怒时甚至会吞下整座岛屿。
直到灰海王亲手杀了它，淹神将它的骨头变成化石，好让后世铁民们永远铭记灰海王的功绩。
如今，娜迦的肋骨，成了灰海王大厅的房梁和柱子，嘴巴成了灰海王的王座。
“铁群岛之主”——巴隆大王就屹立在那里。
他身旁，是灰海王的王座——海石之位。
“湿发”伊伦穿着海蓝色的长袍，站立在一旁。
“哥哥，你已经决定了吗？”伊伦的语气中带着忧虑。
巴隆大王目光坚定，看了弟弟一眼：
“十年前，我之所以举兵叛乱铁王座，是为恢复古道，而不只是出于称王虚荣。
劳勃·拜拉席恩与他的好友艾德·史塔克，给我们恢复古道的事业画下一个血淋淋的句点。
如今两人均已不在人世！
而当年‘征服者’伊耿所创建的国度，也已分崩离析，残破不堪。
所以，时机到了。”
呜呜呜——
山顶吹响号角。
铁民们纷纷离开长船，离开海滩，离开篝火，向灰海王大厅聚集。
其中有船长、舵手、桨手、造船工匠，也有提着长剑、斧头的战士和拿渔网的渔夫，还有服侍在旁的奴工和盐妾，以及歌手、学士……
人群汹涌而至，仿佛归巢的蚁群。
又仿佛是成百上千的乌鸦，循着鲜血味道而来，即将在这片大陆化作的尸体上，举行一场饕餮盛宴。
越来越多的铁民加入进来。
密密麻麻，遮天蔽日。
呼喊声开始变得整齐划一，摄人心魄。
巴隆大王张开双手，让呼喊和号角平歇下来。
所有人都不再说话，天地间，唯有海浪的咆哮声。
巴隆大王高声呼喊道：
“诸位，我们身体里流淌着杀戮的血液，我们是天生的劫掠者，我们将恢复荣耀的‘古道’，将恐惧与毁灭带给这片大陆！”
铁民们被这些话刺激得发出嗷嗷狂吼。
巴隆大王点头，对弟弟伊伦道：“是时候了，开始加冕仪式吧。”
伊伦走下山丘，开始敲打浮木棍。
他是淹神的僧侣，如今以淹神的名义为兄长举行加冕。
“我们来自大海，终将归于大海！”
伊伦的声音在娜迦的遗骸间回荡。
“伟大的淹神已经发出召唤！
而我的兄长响应了召唤！
他是‘勇者’巴隆，他是‘掠夺者之王’巴隆……
他是为恢复古道奉献一切的巴隆！
欢呼吧，用你们的欢呼，迎接新的铁群岛之王的诞生！”
“巴隆！”
“巴隆！”
“巴隆！”
铁民们发出热烈的欢呼，与浪涛声相互应和，响彻整座岛屿上空。
巴隆大王身披绣着金色海怪纹章的披风，来到海石之位前。
“湿发”伊伦将浮木王冠戴在他的头上。
“十年前，我们曾试图恢复古道，但铁王座杀死了我们的野心，逼迫我们像奴隶一样劳作！”
巴隆大王的声音压住了山下的呼喊声，“但我们对古道的追寻之心永远不会停息！
今日我们再次崛起，必将亲手夺回曾经失去的一切！
逝者不死，必将再起，其势更烈！”
“逝者不死！”
“必将再起！”
“其势更烈！”
……
铁民的欢呼声犹如雷霆，震撼了娜迦山丘。
狂热的气流席卷而上，仿佛风暴之神的威力驱散天空的乌云。
巴隆·葛雷乔伊在无数铁民万众期待的目光中，终于再一次坐上了海石之位。
这一刻，大海仿佛感受到了新王的诞生，汹涌的海潮由此生发，向北席卷而去……
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奔流城，大厅。
热闹无比的城堡大厅，对凯特琳夫人而言，显得非常空寂。
无数长影洒在墙上，随着火把的火光摇曳。
凯特琳夫人默默地坐着，看着面前的酒杯，唇边的美酒无味而酸楚。
大厅里贵族们在狂欢。
新任的奔流城公爵——叔叔布林登下令从酒窖里搬出上百桶美酒，以供贵族和平民们庆祝奔流城的胜利、以及新公爵的诞生！
大家举起装满褐色啤酒的角杯，开怀痛饮。
如今叔叔已经是奔流城公爵了，凯特琳夫人想。
或许艾德慕现在还不知情。
就算他知道，又与他何干？
奔流城的危机已然解除，她应该高兴才是！
可为何凯特琳夫人一点都高兴不起来？
是的，她的儿子罗柏和弟弟艾德慕仍在敌人手中。
而继丈夫奈德之后，她的父亲霍斯特公爵也已离世……
我真是个乏味的女人，凯特琳夫人心想。
明明所有人都在庆祝，她却形单影只。
美酒和好肉提不起她的兴致，歌谣与欢笑让她倍感陌生。
我是悲伤与尘埃的怪物，胸中只有仇恨。
从前心之所在的地方，而今是一片空荡。
“母亲，一起来参加庆祝吧，喝角麦酒，随吟游诗人的琴声跳跳舞。”
女儿珊莎提议道。
凯特琳夫人摇了摇头，脸上带着无尽的疲惫：“你自己去跳吧。”
…………
带着满腔的心事，凯特琳夫人面色沉重地走出城堡大厅。
她信步来到七神圣堂门前。
这座圣堂矗立在母亲的花园里，由七面砂墙砌成，映照着七色光芒。
凯特琳夫人进入时，里面空无一人。
看来所有人都去大厅里庆祝去了，连修士也不例外。
这样或许更好，没人看到她软弱悲伤的一面。
凯特琳夫人跪在战士的大理石彩绘雕像前，为弟弟艾德慕点上一根香烛，为儿子罗柏也点了一根。
然后又跪在陌客的雕像下，为丈夫奈德和父亲霍斯特公爵各点上一根。
请保佑生者平安归来！
请保佑死者魂归故里！
凯特琳夫人祷告，并将和平之心带给杀戮的灵魂，让长眠于这场战争中的人们终得安息。