李越见他只是看着自己出神，忍不住凑上去亲了一下，道：“想什么呢？这么出神。”
柳子丹回过神来，温柔一笑：“我在想，若是没有那些朝廷上的争斗，天天如此，可该多好。”
李越叹了口气，道：“说老实话，我也不喜欢这种日子。要是倒回三个月以前，我真可以什么都不管，就带着你远走高飞。可是现在，莫愁、田七、周醒、陆韬、甚至周凤城，一个个都是我要挂心的人。其实走很容易，可是我一走，南祁马上就要血流成河……如果是刚到这个地方，谁都是陌生人，我当然可以不管，但是现在……”
柳子丹仰头看着他脸上凝重的神情，既是刚硬，又是慈悲，情不自禁伸手轻抚他紧锁的眉头，微笑道：“你若不是这样的人，我也不会……”他毕竟还不习惯如此直率地表达爱意，说了一半，脸上微红，下半句话又咽了回去。不过李越已经明白，紧紧抱他一下，挥鞭策马，大声道：“好，我们回去。将来等我计划成功，一定带你到这来玩上三天三夜！”
皇家围猎，果然声势不同凡响。
李越骑在马上，看着一千五百军士分为四队，人人佩刀带箭，个个精神抖擞，只等一声号令。那牛角号数十柄同时呜呜吹响，声音在林间山谷回荡，连绵不绝，即使不爱打猎的人听了，也不由热血沸腾，跃跃欲试。
杨一幸是红队的首领，他们这一队人马要由北边进入山谷深处，将野兽赶出来，所以要最先出发。可是李越直到此刻还没说此次冬猎的比试题目是什么。眼看人马即将出发，急得他团团乱转。其他人也好不到哪里去，齐帜率蓝队要在东面打围，此时也忍不住道：“殿下究竟是什么意思？怎么还不下令？”
正说着，只听一名军士道：“来了，周侍卫来了！”大家回头一看，果然是周醒策马而来，杨一幸迎着便道：“殿下意思如何？”
周醒道：“殿下有令，凡冬猎队中人，不许用任何武器狩猎。见旗花彩箭起开始狩猎，听铜龙响即得住手。围猎结束后殿下来看各位的成绩。”说完掉转马头就走。
杨一幸瞪眼道：“不用武器？难道叫咱们用牙去咬？”
齐帜斜他一眼，嗤笑道：“不用武器就不能狩猎了么？杨将军若觉得难，认输就是了。”他们两人算是这五百人中最优秀的，自然竞争也激烈，谁也不肯服谁，早就憋着劲在这场冬猎中较个高下了。
杨一幸只不过是突然听了这古怪命令，随口说说。他沙场征战，没了武器照样与敌人拼命，哪会在乎这个。立刻冷笑道：“齐侍卫这话说得未免太早了，谁胜谁负，还不知道呢。可惜现在是冬天，能有什么大野兽？说不得杨某只好交头狼敷衍一下了。”这话说得轻巧，但狼在冬天多半是成群活动，又是饥饿之时，要想赤手空拳从狼群里逮出一头来，谈何容易？
齐帜哼了一声，道：“杨将军既如此说，齐某自然舍命陪君子，倒也得弄一领狼皮向殿下交差了。”
两人正在唇枪舌剑，只听牛角号呜呜急吹，催促军士们出发，当下顾不得再说，领了自己的人马各自去了。
四队人马各入山林，只听人喊马嘶，山林之中旗帜来往，热闹非凡。小皇帝初学弓箭，见了这般热闹场面，不由也是跃跃欲试。太后虽想阻拦，但百官之前，皇帝又将亲政，不好似后宫一般斥责，只好叫侍卫们跟紧了，自己坐着车辇跟在后面。几名秀女也都坐了车辇，只有韩子凤骑着匹小马，紧紧跟在小皇帝身边。她是军人世家出身，也会骑马，也会射箭，以前跟着伯父在边关也曾射猎过，所以此时非但不害怕，反而兴奋异常。她从前习惯在边关时随着伯父的自由生活，自入京待选，步步都要遵什么贤淑礼仪，早闷得要长出毛来，好容易能出来松散一下，又是这般的大场面，兴奋得无可无不可，骑在马上也是跃跃欲试，看那样子，恨不得抢在小皇帝前面冲了出去。两人都是半大孩子，凑在一起更是难以管束，太后坐的车辇在山路上毕竟行驶不便，随行百官中文职者也不善骑马，渐渐队伍便拉开成两段，成了皇帝和韩子凤带着一群侍卫冲在前面，太后和百官倒落在了后面。太后虽然着急，但现在距离拉开，更是鞭长莫及，好在还有二十几名侍卫跟着，才稍稍放下点心。
李越带着周醒田七铁骥和柳子丹，不远不近跟在小皇帝身后，眼看着跑了大半个山头，才对周醒道：“放旗花彩箭。”
周醒应声，自囊中抽出一支彩箭，射上半天。只听箭声尖锐如哨，上到半空，陡然炸开，化作一团彩色烟雾，浮在半空中久久不散。
李越眼看彩箭射出，笑道：“杨一幸他们肯定已经等急了。”
柳子丹是费了不少力气才能跟上，气喘吁吁地道：“殿下答应我的猎物呢？”
李越笑道：“嗯，倒忘了。好，你歇一歇，看我的。”一提马缰，疾驰出去，转眼间便超过了前面小皇帝一群人。
小皇帝跑了这半天也没见到什么野兽，本来这里还不是深山，就是有些雉鸡兔子，也被他身边那一大群侍卫惊跑了。韩子凤也觉得没趣，猛然间见李越赶了过去，好胜之心顿起，大声叫道：“皇上，快赶上去，快赶上去！”居然大力鞭马追了上去。
小皇帝岂能让一个女孩子跑在自己前面？当然也是用力鞭马。山道狭窄，侍卫们排不开，只好一个缀一个跟在后面，大声呼喊：“皇上，不要着急！”
李越听见后面侍卫喊叫，又见小皇帝和韩子凤赶了上来，倒怕两个孩子摔到，便将马速降了下来，让他们两人跑在前面。小皇帝见赶过了李越，正在得意，突然间一只漏网的兔子从路边草丛里猛蹿出来，自马儿四蹄之间穿了过去。小皇帝骑的马本是宫中所养，虽然卖相极俊伟，跑得也不慢，却没见过大阵仗，本来耳边呜呜怪声无数就有些烦乱，突然间又被一只从未见过的东西自足下穿过，登时受惊，长嘶一声便冲了出去。小皇帝根本勒都勒不住，连韩子凤的马都惊得乱跳，没几下便把韩子凤摔了下来。
李越眼看马匹惊驰，小皇帝坐在上面摇摇欲坠，也顾不上看韩子凤摔到了没有，双腿一夹马腹也跟了上去。他这匹马本来也不错，但山路狭窄，两马难以并行，小皇帝又不太会驾驭，那马儿乱奔乱跑，李越虽然跟了上去，却没机会拉到惊马的马缰。后面韩子凤摔在山路中间，又将侍卫们拦了一拦，等他们绕过韩子凤追上来，前面两匹马早去得远了。二十几名侍卫顿时都是满身冷汗，这要是皇上出了事，他们有十个脑袋都不够砍的。连忙留了一个人回去报信，其他人一窝蜂地追了上去。
李越鞭马飞奔，一面大声喊叫：“皇上不要害怕，想办法让马往林子里跑。林子里树多，马儿自然就会慢下来。我跟在后面，不会有事，皇上不用害怕！”
他虽然说得没错，无奈小皇帝从来没经过这种事，吓得几乎要哭了出来，勉强勒着马缰，费了不知多大力气，终于让马偏离山路，进了林子。一进林子，马匹果然慢了下来，李越刚刚松了口气，突然一阵风吹过来，带来一股腥臭之气，李越□的马猛然一个哆嗦，浑身的毛都乍了起来。李越心里一凛，大声喝道：“皇上勒住马，快点下——”那个马字还没有出口，一声低沉的吼叫声突然就在前方响起，小皇帝的马竟然一声长嘶猛地后蹄离地，将小皇帝甩了下来，随即撒开蹄子就跑了。李越急忙也跳下马，刚刚把小皇帝扶起来，浓厚的野兽臭气便随风冲进鼻间，林间树枝喀嚓作响，李越一抬头，前面一堵小山般的黑影被初升的阳光投在地上，直拉到两人足下。那是一头熊，一头被围猎者从冬眠中惊醒的熊，北山体形最大、最凶猛的野兽……