郭靖扶着周伯通走回岩洞，靠着坐下，独孤逸撕下一块衣襟，给周伯通扎住大腿，郭靖从怀裏取出火折，晃亮了看，只见他一条小腿肿得比平常粗壮倍余。
周伯通道：“岛上向来没有这种奇毒无比的青蝮蛇，不知自何而来？本来我正在打拳，蛇儿也不能咬到我，偏生我两只手分打两套拳法，这一分心……唉！”
独孤逸听他语音发颤，知他受毒甚深，若非以上乘内功强行抵御，早已昏迷而死，说道：“郭二哥，你喝过那蛇的宝血，你把大哥伤口切开，把蛇毒允出来些，莫要喝进去。”周伯通急叫：“使不得，使不得。”独孤逸说：“没事的，二哥你先放血。”
周伯通待要挣扎阻止，可是全身已然酸软，动弹不得，再过一阵，竟自晕了过去。郭靖吸了一顿饭功夫，把毒液吸出了大半，都吐在地下。毒力既减，周伯通究竟功力深湛，晕了半个时辰，重又醒转，低声道：“兄弟，妹子，做哥哥的今日是要归天了，临死之前结交了你这两个这位情义深重的兄弟姐妹，做哥哥的很是欢喜。”郭靖独孤逸二人和他相交日子虽浅，周伯通洒脱有趣，三人肝胆相照，竟如同是数十年的知己好友一般，这时见他神情就要逝去，两人不由得泪水滚滚而下。
独孤逸在地下摸到周伯通日常饮茶的一只青瓷大碗，抽出澄心剑，要紧牙关在左臂上割了一道口子，让血流在碗裏，流了一会，鲜血凝结，再也流不出来，又割一下，再流了些鲜血，直装了半碗。对这郭靖说：“郭大哥，你无事吧？我儿时吃了好多蛇胆，我不怕蛇毒的，我的血液或可以解毒。你餵周大哥喝下去。”郭靖接过来，将周伯通的头放在自己膝上，左手撬开他牙齿，右手将小半碗血水往他口中灌了下去，说到：“三妹，我也吃了那宝蛇，那我应该也行的吧？”。
独孤逸身上放去了这许多血，脸色苍白，浑身酸软无力，靠在石壁上闭着眼说到：“郭大哥你只吃了一个，自己是不怕蛇毒了，能不能救人就不知道了，下次咱们试试。”说话间便沈沈睡去。
那火折烧了一阵，只剩下半截，眼见就要熄灭，郭靖心中焦急，又到怀中掏摸，看有甚么纸片木丬可以引火，右手探入衣囊，触到了一张似布非布、似革非革的东西，原来是梅超风用以包裹匕首之物，这时也不及细想，取出来移在火上点着了。只看那周伯通脸上的死灰色淡了一些，似乎是有了些作用，郭靖正想自己也放血出来，有用没用再给周伯通喝些，见周伯通眼皮抖了抖，想开了眼睛，正要说话，举手扑灭了火光，吸了口气，问道：“兄弟，你有什么灵丹妙药？给我吃了什么灵丹妙药？”郭靖一楞，开心道：“果真有用了。”有说道：“我曾喝过一条大蝮蛇的血，或许因此不怕蛇毒。三妹也不怕，她给你喝了血…”周伯通指着掉在地下的那片人皮，道：“这是至宝，千万不可毁……”说完又晕了过去。
郭靖这当儿也不理会甚么至宝不至宝，忙着替他推宫过血，只觉得他小腿肿似乎消了一些，入手也没那么烫了。郭靖给独孤逸把手臂包扎好，又继续给周伯通按摩。过了好一会，周伯通悠悠转醒，郭靖大喜，叫道：“你……你……好啦！”周伯通道：“我好啦，兄弟，你与妹子舍命救活了我。来索命的无常鬼大失所望，知难而退。妹子怎样了？”郭靖说：“三妹说休息下，我给她扎好了，她还没醒来。”扭头看看独孤逸靠在岩壁上，脸色苍白。周伯通道：“好妹子！好丫头！”郭靖低头瞧他腿上伤势，见黑气已退，只是红肿，那是全然无碍的了。
这一日早晨两人都是静坐运功，培养元气，独孤逸睡到早晨方醒来。用过中饭，周伯通问起那张人皮的来历。郭靖想了一会，方始记起，于是述说二师父朱聪如何在归云庄上从梅超风怀裏连匕首一起盗来。他后来见到，其上所刺的字一句也不懂，便一直放在怀中，也没加理会。周伯通沈吟半晌，实想不明白其中原因。郭靖问道：“大哥，你说这是至宝，那是甚么？”周伯通道：“我要仔细瞧瞧，才能答你，也不知这是真是假。既是从梅超风处得来，想必有些道理。”接过人皮，从头看了下去。
当日王重阳夺经绝无私心，只是要为武林中免除一个大患，因此遗训本门中人不许研习经中武功。师兄遗言，周伯通当然说甚么也不敢违背，但想到黄药师夫人的话：“只瞧不练，不算违了遗言。”因此在洞中一十五年，枯坐无聊，已把上卷经文翻阅得滚瓜烂熟。这上卷经文中所载，都是道家修练内功的大道，以及拳经剑理，并非克敌制胜的真实功夫，若未学到下卷中的实用法门，徒知诀窍要旨，却是一无用处。周伯通这十多年来，无日不在揣测下卷经文中该载着些甚么。是以一见人皮，就知必与《九阴真经》有关，这时再一反覆推敲，确知正是与他一生关连至深且巨的下卷经文。他抬头看着山洞洞顶，好生难以委决。他爱武如狂，见到这部天下学武之人视为至宝的经书，实在极盼研习一下其中的武功，这既不是为了争名邀誉、报怨覆仇，也非好胜逞强，欲恃此以横行天下，纯是一股难以克制的好奇爱武之念，亟欲得知经中武功练成之后到底是怎样的厉害法。想到师哥所说的故事，当年那黄裳阅遍了五千四百八十一卷《万寿道藏》，苦思四十余年，终于想明了能破解各家各派招数的武学，其中所包含的奇妙法门，自是非同小可。那黑风双煞只不过得了下卷经文，练了两门功夫，便已如此横行江湖，倘若上下卷尽数融会贯通，简直是不可思议。但师兄的遗训却又万万不可违背，左思右想，嘆了一口长气，把人皮收入怀中，闭眼睡了。睡了一大觉醒来，他以树枝撬开洞中泥土，要将人皮与上卷经书埋在一起，一面挖掘，一面唉声嘆气，突然之间，欢声大叫：“是了，是了，这正是两全其美的妙法！”说着哈哈大笑，高兴之极。郭靖问道：“大哥，甚么妙法？”周伯通只是大笑不答，原来他忽然想到一个主意：“逸儿丫头和郭兄弟都非我全真派门人，我把经中武功教他二人，然后一一演给我瞧，岂非过了这心痒难搔之瘾？这可没违了师哥遗训。”
正要说出口，转念一想：“他二人口气中对《九阴真经》颇为憎恶，说道那是阴毒的邪恶武功。其实只因为黑风双煞单看下卷经文，不知上卷所载养气归元等等根基法门，才把最上乘的武功练到了邪路上去。我且不跟他二人说知，待他二人练成之后，再让他二人大吃一惊。那时他二人功夫上身，就算大发脾气，可再也甩不脱、挥不去了，岂非有趣之极？”
他天生的胡闹顽皮。人家骂他气他，他并不着恼，爱他宠他，他也不放在心上，只要能够干些作弄旁人的恶作剧玩意，那就再也开心不过。
这时心中想好了这番主意，脸上不动声色，庄容对独孤逸说：“逸儿妹子，贤弟，我在洞中耽了十五年，除了一套空明拳和双手互搏的玩意儿之外，还想到许多旁的功夫，我教给你二人如何？”独孤逸说：“大哥愿意，那再好没有了。只是先出去要紧。”周伯通道：“黄老邪不来咱们出不去，逸儿你还需修养几天才行。你们一边等黄老邪，一边好好休养，一边学功夫。”独孤逸道：“好吧，大哥的功夫一定有趣极了。”
周伯通暗暗好笑，心道：“且莫高兴，你是上了我的大当啦！”当下一本正经的将《九阴真经》上卷所载要旨，选了几条说与他知。独孤逸和郭靖对道家经典知之不多，自然不明白，于是周伯通耐了性子解释。传过根源法门，周伯通又照着人皮上所记有关的拳路剑术，一招招的说给他听。只是自己先行走在一旁，看过了记住再传，传功时决不向人皮瞧上一眼，以防郭靖与独孤逸二人起疑。