衙门老爷听人报周家主事的来了，这可是此次朝廷开仓赈灾的主体啊，老爷边走边提靴。
哎呀呀，你可真是咱们关中的活菩萨啊！衙门老爷难得的热情。
周琦忙作揖，现下处处饥荒，流民枕籍，便携来银两帮助老爷征集粮食，共渡难关。衙门老爷一听，叹气弯腰坐在太师椅上，朝廷让各地方自行解决。纵使你拿了银两也难买到粮食啊。周琦附和道：连续无雨，颗粒无收，各处粮源早已断尽，确实是银两也无多大作用。衙门老爷斜眼看了眼周琦，周家这年做盐引生意也算赚的个钵满，粮仓又数本地最大最多，一点儿余粮都没有？周琦也双目真诚的看着衙门老爷回复道：怪我眼界断，只看得贩盐的事儿，缺少了打算。周管家，给老爷呈账簿。周管家将准备好的账簿呈给衙门老爷，老爷随手翻到末页，看了看叹了口气。
老爷容我多说一句，越是我周家这般有大粮仓的越是粮缺的紧，但是银两能买来许多人家的私粮也不是没有可能。周琦边说边看着衙门老爷那呼吸间抖动的两撇胡须。
也只有试试了，你来负责，我来主持。衙门老爷粗略的订在了隔天，并放出了消息重金买粮赈灾，挽救更多饥民，吩咐了搭棚的搭棚，给乡绅送请柬的送请柬。
其实说起来，关中本地的饥民尚无，有个别也是别村逃荒来的。朝廷下旨不得困流民，不得阻挡流民，流民多了，这治安就是大问题，还会引发瘟疫等，衙门老爷带着半侥幸心理：关中本地有实力扛过灾难，还不用花自己的银两，不仅可以保住自己的乌纱帽，还可能因为赈灾有功升个一官半职的。
隔天，在赈灾棚下，衙门老爷清了清嗓子：首先感激各位能给几分薄面，来参与这次捐粮赈济灾民。当然，时值年荒，我们也不白捐。五两银子一斗米。银两由周家现场交付。乡绅们蠢蠢欲动，平日里想沾到周家银子的边儿都很难，这跟白给无差了啊。虽然粮食精贵，但是家中富足秘密藏粮的人家也不在少数。吴家老爷说道：天灾面前，人情最大。我先捐。有人开了头，这捐粮就变得顺利起来，一时间路面回家取粮的，拉粮换银两的车来来往往。正在衙门老爷开心的看着越来越多的粮食被堆积起来时，不知何时，呼啦啦的围了一大群饥民，一声哨响，举棒的举棒，扔石块的扔石块，抢粮的抢粮，连运粮的马车都是事先备好的。这可慌了衙门老爷，先被差人护送回衙门，其余差人根本不够挡饥民的，周琦也因为跑不及，被流民打晕了过去，太阳穴间不久见了红，等管家和家仆把周琦送回周家的半路，人就已经咽气了。