就像众多悠久历史的学校一样。
海诺公学同样有着自己鲜明的传统：假使你在伦敦看见一群穿着雪白衬衣、天蓝色西装、潇洒倜傥、自信（甚至自大）的年轻人，外加他们人人头上那顶证据确凿的深蓝色带平顶硬草帽——
这么说吧：
在伦敦，若你要从多数显赫姓氏中挑拣出血统纯正、家风严良、殷实而慷慨的贵族并不容易，你得有足够丰富的知识，能言善辩的嘴巴，相当程度的、足以和人打交道的高昂精神。
你想轻而易举找到这些答案，就千万不要去问记着或从报纸上了解。
去找，去伦敦找个穷困潦倒、还成天自以为是的小说家，他保准能给您说个分明（他们总了解一些歪门邪道的琐碎事）——
当然，答案无非就是「硬顶子草帽」啦（如果有其他答案，那么也是正常的。许多小说家都以此无聊的手段骗取稿酬…就像这一段）。
说回正题。
这座顶级男校并不只收贵族出身的小绅士们——
他们培养贵族。
首先，学费一定令您惊讶：海诺公学每个学年只收三镑。
是的。
不是三十、三百，或有什么血统上的要求：海诺公学的学费低到哪怕某些并不体面的家庭都能攒出来的程度。
然而。
在学费之外，其他的开销就稍‘复杂’了。
您要为自己的孩子准备不次于各科目老师要求的不同类型的笔、墨水、纸张、书本，要为您的未来小贵族买上成车的好蜡烛（至少不能在他照明时呛到其他同窗）。
除此之外。
父母还需要为孩子准备弓箭（至少‘上得台面’的等级），用于练习的剑，一柄兼顾美观与牢固的绅士手杖，一些关于仪表上的修饰物（香水、领结、胸针、油、怀表、表链、皮鞋、袖扣、仆人等）。
再者（快结束了），若有条件，您还该为他的另一个关键课程准备一匹性子温顺、善解人意的马（学校原本提供，但受众多家长抗议而取消——他们认为一座优秀的、知名且古老的顶尖学府，不该还要为学生的如此琐事操心。）
至此。
‘大体’上父母要为孩子准备的东西都在这儿里。
至于说孩子的手杖价值十镑，还是两百三十镑。用了又软又不实际、但珍惜昂贵的木材，或者干脆继承了父亲从小抽他到大的传家宝——价格方面，学校只能建议诸位家长‘量力而行’。
这就是海诺公学。
一座奢隐在海面下，但也切切实实培养出了许多知识渊博、道德品质高的绅士的男校。
男校。
鲁伯特·贝内文托小先生自然没有其他更好的、也不会有其他选择——他的哥哥就曾是上一届‘硬草帽’的领军人物，几乎稳居各科目第一的宝座。
现在，换到弟弟。
——按照好、坏、好的概率排列，当好的格雷克先生之后出了个坏的娜塔莉，下一个孩子理当继承了众人的期待。
哪怕之于格雷克稍有不如，但也不意味鲁伯特笨拙，只是哥哥实在过于优秀。
在这样的注视下，鲁伯特·贝内文托被强制送进了海诺公学。
人人都等着老贝内文托家的次子能够展现他擅长的、天赋的一面。