“聪明不是一件坏事，克拉伦斯。”关上木窗后房间里的光源只有壁炉里的火光，伊莱的脸有些朦朦胧胧，但克拉伦斯依旧很轻易地辨认出了他在笑，“难道你介意我聪明会显得你比较笨吗？”
伊莱并不意外克拉伦斯察觉到自己的不对劲，毕竟他一直肆无忌惮地表露着自己本来的性格，从来都没有试图让自己看上去像一个真正的小孩过。
他从上辈子到这辈子都是挺随心所欲的人，不知道出于什么原因，也没有人觉得他的思维方式和拿出来的那些东西奇怪。伊莱猜这后面应该还有一个大人们心照不宣的小秘密，就像他的小秘密一样。
但是克拉伦斯显然是不知道这个秘密的，他陷入了沉默。他本来就是一个不怎么爱说话的男孩，如果不是伊莱和活泼得像哈士奇的大小姐，他大概会成长为一个满足大众对洛浦家族的刻板印象的优秀家主。
伊莱轻轻地叹了一口气，他用双手撑着下巴，眨巴眨巴眼睛问：“你不去继续观摩学习了吗？虽然不会给你看最关键的地方，但是就算是他们广泛应用的技艺都足够你学习很久了。”
以往会让克拉伦斯眼睛一亮的话题此时却丧失了吸引力，克拉伦斯说：“我会比矮人更厉害的。”
“我知道。”伊莱很肯定地点点头，“从我们见面的第一天，你带我去看你的冶炼工坊的时候我就知道。”
他站起来，踮起脚尖拥抱了一下克拉伦斯，借由动作的掩饰，他快速地在克拉伦斯耳边说：“燃烧炉不用看了，我想到了一个更好的办法。”
伊莱放开克拉伦斯，俏皮地眨了眨右眼。
这个更好的方法简单来说就是使用转炉炼钢法的上级替代方法——平炉炼钢法，这种方法产出的钢质量更好、产出率也更高。
伊莱并不打算用钢去制作武器，液态钢只是矮人们制造武器用到的材料之一，除此之外他们还会使用玄铁、蕴含力量的剑木和各种稀奇古怪的魔法材料，之后还要进行附魔。总之其中工序繁琐，不是短期内能够复制的。
但是镀钢铁器非常适合没有天赋的人使用，比如民风彪悍的弗朗西斯的大部分领民。
挖个地砍个魔兽那不是轻轻松松。
现在横在伊莱面前的就只有一个问题：平炉炼钢法需要使用到气态燃料。
比如页岩气、天然气和——煤气。
伊莱伸了个懒腰，推开关得严严实实的厚重木窗，带着些微凉意的空气涌进这个封闭空间，呼吸起来非常舒畅，就像把身体的重担全部卸下了似的。
弗兰克大叔的小木屋位置很好，恰好能从窗口望见远处灰色裸露的山峰，迪伦的龙鸟正从那座山峰上飞过，暴躁地用翅膀拍飞几只试图袭击它的小型飞禽魔兽。