准备了一肚子开导话语的伊莱当场僵住。
弗兰克大叔一进来就看见原本好得像要穿一条裤子的两个幼崽此刻坐在石质长椅的两头，看天看地就是不看对方。
他有些好笑地端着两杯热腾腾的玉米汁走过来，伊莱接过一杯说：“谢谢。”
非常崇拜矮人的克拉伦斯则好像没看见弗兰克大叔手中的另一杯一样，他冷冷地看着有些尴尬的弗兰克大叔，态度转变的速度不比伊莱变脸的速度快多少。
“喝吧，”弗兰克大叔说，“待会儿带你们去冶炼工坊。”
矮人的冶炼工坊位于山洞内部，巨大的蛋壳形燃烧炉明明立在山洞尽头，山洞口却已经能够感觉到灼热的温度。一部分矮人打着赤膊在沿着洞壁散布的工作台上举着锤子锤锻铁块，这就是他们之前听见的叮叮当当声的来源，另一部分更靠近燃烧炉的则把被锤锻过的铁块扔进燃烧炉里。
克拉伦斯的眼睛一亮，这一刻他甚至觉得自己兴奋到有一点战栗。
伊莱把目光放到了燃烧炉旁边一个不怎么起眼的木质机器上，它和燃烧炉的中部连接着一根长长的管子，一个强壮的矮人在木制机器后奋力摇动圆轮把手，一刻也没有停歇。
弗兰克大叔自豪地说：“就算没有附魔，矮人族出品的武器依旧锋利、坚硬，并且很难锈蚀。除了我们的锻造技术之外，冶炼工艺也起了很大的作用。”
而伊莱却没有被他的自豪感染，而是指着那个不起眼的机器，纠结着问：“那是在往燃烧炉中鼓入空气吗？”
弗兰克大叔愣住了，他的沉默给了伊莱最好的答案。
伊莱轻轻叹了一口气，他还以为没有点亮科技树的是这个剑与魔法的世界，原来落后的只是弗朗西斯。
怪不得矮人族的武器坚硬锋利难以锈蚀，克拉伦斯还在艰难困苦地研究合金配比的时候矮人族都开始用酸性底吹转炉炼钢法了。
属实是有点降维打击了。
第25章疑虑与煤气
用酸性底吹转炉炼钢法来炼钢其实是伊莱为还没有影子的弗朗西斯第一冶炼厂规划的第一个项目，虽然这种方法有着诸多局限，但是已经是实现条件最简单的那一种了。
伊莱曾在深夜里畅想过弗朗西斯的钢铁远销大陆的场景，谁知道矮人居然先人一步。
真是又魔法又科技，简直就像一群鸭子里出现了一条奔跑的鱼，一看就能让人产生dna错乱感。
弗兰克大叔的错乱并不比伊莱少，过了好久他才难以置信地指着那个木制的机器，简直怀疑自己的耳朵出了问题：“你说那个是干什么的？”