虎门要塞群被击毁的消息，很快就传开了，北京舰也得到了消息。
北京舰立刻派出无人机，监视伶仃洋，很快就发现了英国舰队的踪迹，令林远感到意外的是，英国舰队并没有像张华分析的那样，进攻广州城，反而一路北上，在第二天的12月21日攻击了厦门。
得到战争爆发的消息，北京舰立刻起航，会同由被俘日本军舰组成的舰队，也就是琉球第一舰队，前往台湾海峡附近的海域，在北京舰的会议室里，林远正在召集作战参谋开会。
林远首先说：“同志们，我先来介绍一下情况，在12月20日，英国舰队袭击了虎门要塞群，我们现在并没有分析出虎门要塞群的损失情况，不过根据我们无人机的侦察，英国舰队的舰船并没有受到损伤。”
参谋长史云凯说：“从英国舰队的组成上来看，二十七艘都是作战舰艇，还有几艘是运输舰，运输舰里装载的是什么我们暂时不清楚。”
林远说：“没法确定吗？”
参谋长说：“从昨天我们的侦察机捕捉到目标舰船开始到现在，受海面上的大雾限制，我们无法确定运输舰里面装载的是什么。”
林远说：“如果运输舰里面装载的是人员，那么英军可能要进行登陆作战，第一次鸦片战争就是例子，他们如果要想登陆作战，会在哪里登陆？”
政委韩明光说：“从昨天的战况来看，英国人并不想在广州登陆，他们会不会是要在上海或者是天津登陆？”
林远说：“如果登陆上海，那么将会进逼东南重镇南京，如果是在天津登陆，目标就更加明确了，清政府的心脏，北京，可是，为龗什么英国人进行登陆作战的目的是什么？”
史云凯说：“我觉得英国人不可能想要占领北京，推翻清政府，把中国变成他们的殖民地，他们真正的目的还是威逼清政府，在谈判桌上捞取更大的利益！”
林远说：“这么分析是有道理，可是，英国人为龗什么不直接在北京登陆，而是到广州的虎门要塞打上一阵呢？”
大家都在默默地思索，林远突然想到了什么，他突然说：“英国人的真正目的：是不是那支北洋舰队呢？”
林远果然没有猜错，英国舰队的目的，就是那支北洋舰队！
虎门要塞遭到毁灭性打击的消息传到北京，清廷愤怒之余并没有贸然开战，而是想要和英国人和谈，英国人一口咬定是虎门要塞先向英国舰队开炮，英国舰队被逼无奈才开炮还击。
12月21日英国人又攻击了厦门，清廷震怒，翁同和上书：“英夷一再挑衅，我若不加理会，何以固我天朝威严？北洋舰队成军已久，此国家危亡之际，焉能坐守不战？”
12月21日，清廷向英国宣战，光绪皇帝下令，北洋舰队出动，迎击来犯英舰。