梁山大军冒着风雪出兵汴梁的消息，终于在占据宛亭县的三天之后，传遍了天下。
虽然他们并没有再往西来，可是谁都不敢再一次放任其闯进京畿，夺下陈桥镇。因为上一次，赵佶把周边许多未派人勤王的官员，彻底的换了个遍。虽然还是按照老规矩没有杀人，可却是有多远发配多远，和砍头没有两样。
一支支各地守军，陆陆续续进了京畿。而离宛亭县只有几十里的东明县，已经有数万大军把个广济河北岸守得飞鸟不进。
太尉宿元景焦急的在城楼上来回踱步，虽然这次来勤王的兵马越来越多，可他还是没有一点把握。
他的身后立着一员大将，身姿挺拔，模样英俊，却是开国大将曹彬之后，马军副都指挥使曹评。
赵佶听说梁山有再次犯禁的举动，吓得把这两个人连夜派往东明县。更派人火速前往江南催促方腊回军。
“太尉，您且宽心。”曹评不屑的往远处一看，对宿元景道：“如今各地勤王之兵已到，小小一洼贼寇如果退兵暂且罢了，可若真敢进我京畿路，定让他这次有来无回。”
宿元景闻言眉头一皱，可这曹评家世地位皆是不凡，特别神宗皇帝立曹氏为后以来，曹家在大宋朝堂更是树大根深。只好客气的认真道：“虽然上次贼寇是占了偷袭的便宜，可咱们也不能轻敌。这伙人可不是田虎、王庆之流可比的。”
曹评心里轻笑一声，微微点头道：“末将省得，相公放心。”
二人在城楼上闲聊一阵，见一个士卒跑来。
“报！登州知州张叔夜领军一万，前来军前听令！”
宿元景闻言大喜，连忙跑下城楼往外迎去。
待见了面，行了礼。宿元景看向张叔夜身旁的宋江道：“不知宋公明在邓州可还习惯？”
宿元景本就对宋江一直颇为照顾，此时见了面，宋江也是微微感动道：“多谢大人挂念，末将一切安好。只是常常记挂相公，却不得空闲看望。”
张叔夜和宋江虽然相处不久，可平时却也甚是满意，也开口对宿元景夸赞道：“宋公明确实是心怀忠义之士，还得多亏太尉当日一力举荐，才没有埋没这位草莽英雄啊。”
宋江见他这般说，连忙躬身道：“相公如此夸赞，可是折了小人草料了。”
后头的曹评也知道宋江，此时见他拜了这个拜那个，却没拜自己，心头不悦。暗道：“一个小小贼配军，却也能立身朝堂为将，真是大宋之耻！”
正要出言刁难几句，却听宿元景开口道：“张大人在济州多年，对梁山贼寇知之甚深，如今可有应对之策？”
张叔夜摇头道：“咱们只有死守东明县，护住广济河北岸阻其道路一途，如果想硬拼怕是有些为难了。”
然后有些不解的道：“微臣甚是不明白，这贼寇为何顶着寒冬出兵，此时更是在宛亭县逗留了多日，也没见动静！”