“跋涉两月，幸不辱命，特来述职。”
平常这时候顾星朗已经动身回折雪殿了。
是知道上官宴今日回来，特意在等。
涤砚看一眼对方怀中纸张如山，有些替主君头疼，转身去通报，很快请人往书房。
“瘦了，还黑了。”见面第一句，终年白皙如冠玉的顾星朗道。
“臣是劳碌命，半生奔波，不比君上笼中娇养。”上官宴立乌木案那头，顾星朗对面，不请自坐。
顾星朗不以为意，笑笑道：“你也说了是笼中，若换得，你来受娇养，朕去外头好山好水里奔波。”
类似玩笑十几岁时开过，都在宫外，骤然于宫内这么讲，同样语气，意味却大不同。上官宴一怔，复站起，双手捧奏折呈递，“臣失礼知罪。请君上过目。”
顾星眼神示意他放下，仍松快含笑，“得空再逐字看，你口述吧，简要些。”
“纪、柴、薛、檀、温、崔、肖、郭。”上官宴稍沉吟，“从南到北，举国势力最盛者，无出此八族。纪相虽致仕，后继有人，家业无衰；温与檀经去年两场风波，先后折损，不堪大用，君上圣明…”
出门前顾星朗交待的并非这个。
他望着上官宴有些不解，“盐铁使之责——”
“是。东部沿海以鹤州为中心南北所辐产盐之地，及其供销、往中部与西部延伸与各城郡往来，概述都在奏疏中，存疑处以靛青墨笔标注，君上可细查看。中部池盐同样。因在鹤州停留较久，”他稍顿，“此番对从前少留意的肖家，多了些观瞻。”
顾星朗又看他片刻。
忽站起来，“这趟路赶得急，没空喝酒吧。走。”
上官宴眨眨眼，不敢不从，一路跟着出挽澜殿。
这祁宫若非经年走动，太容易迷路，至少此刻在行这条沿宫阙的看似大道，就很弯绕。
经清凉殿时他望了一眼。
然后过清凉殿与漱暝殿之间那条花径，他朝黑暗中尽头又探了探脖子。
“寂照阁？”
顾星朗便在这时候回头，上官宴干脆开口问。
“嗯。”
“无尽夏之谜，还无解么？”
去秋四人讨论过，不是秘密。随行宫人们候在不远，顾星朗低声：“没有。你有了？”
上官宴讪笑：“君上说笑。”
“不玩笑。你有令妹边境递话，又有此番辗转青川，朕总盼着，天降惊喜。”
他说完继续往前走，不必再回话的意思。上官宴无声跟上，终于一座院门前停下，看匾额，竟是太乐署。
夏夜悄静，虫鸣和花香。近几个月因阮雪音练舞，顾星朗来得频，值夜的婢子几乎是抬眼认出了圣驾。
一时月出惊山鸟，楼内张灯结彩，很快通明。教习张罗备茶，互搓着两手不确定作何安排，涤砚道酒菜自有御膳司送来，她只管安排几个得力的上二楼弹唱。
自晓山、诗扶和晚晚先后入祁宫，这太乐署最得力的选项便没易过主。
上官宴眼瞧着凤尾箜篌和桐木琴被搬进来，然后晓山诗扶进来，最后晚晚抱着那把愈见古沉的柳琴至。
连露面顺序都与从前一样。
而他蓦然发现二楼他们正处的这间屋子，其陈设格局也似最欢楼，若非霁都夏夜与锁宁潮热终不同，几乎乱真。
酒菜皆备，门被关上，屋内只五人。上官宴颔首向三个姑娘一一致意，笑道：“不曾想还有今日再聚。梦回少年时啊。”