空气滞浊只一瞬。
“是。”
“竞庭歌离开之后，”顾星朗缓声，“她在霁都期间见过的所有人，朕都召见过一遍。唯独没传你和你父亲。”
柴一诺依旧敛首跪地。
“坐回来说话。”
“臣不敢。”
“你如今不敢的事多了。”顾星朗轻嗤，“不差这一件。”沉声，“起来。”
初夏午后热气升，风里带了南国湿意。柴一诺踟蹰半刻，终起身，回到适才位置，自觉手心也带了湿意，已经凉透。
“未及时同君上禀奏，是臣之过。”自然指私见竞庭歌而不禀之过，“但父亲——”
“竞庭歌初来那日上鸣銮殿觐见，”顾星朗打断，“朕便允她，想去哪里都可以，想见谁都行。她造访骠骑将军府，便算是得了朕默许。友邦使臣叩门，你们自该开门相迎，没什么不对的，更无须言过。”
杯中茶已空。大半盏茶汤，啜了十余回方饮毕，顾星朗未再自斟，就着空杯开始轻转，
“除非有些话，只能闭门相谈不可外传，尤其不可传入挽澜殿。”
“君上，臣敢以项上人头作保——”
“朕当时没问，”顾星朗再打断，“今日也不会问。你若实在想禀，先等朕说完。”
“是。”
“自朕回宫，朝堂上关于珮夫人擅宠之谏不断。方才问你立后事宜，你一再推搪不肯谏言，便是心知肚明，”他抬眼，眸色明暗不定，
“此闹有局亦有酒，而醉翁之意，不止在酒。”
此言出，他收了眸色，面上风清，
“你要扮闷葫芦，朕不勉强。但去秋你和你父亲分别会过竞庭歌，朕有办法知道，旁人也有办法知道。”
柴一诺眉心微动，犹疑终抬眸，“君上的意思——”
“竞庭歌这个人，行事张扬，至他国而明目张胆行离间甚至策反之举，并不奇怪。”顾星朗停了手中杯盏，
“如今民间作立后热议，朝堂上反对擅宠的声势已足，顺此风向，朝中再起后宫不可长期无主之谏，势在必行。恐怕都等不过这个月。”
完全是两件事。先言竞庭歌去秋密会骠骑将军府可能行了离间之计，再言如今朝堂民间对于后庭局面之谏之论。
柴一诺依旧敛首，不再接话。年岁渐长，他越发摸不准面前少年主君的心思。
“你自己谏不了立后人选，旁人可能谏谁，总有判断吧。”顾星朗继续，“朕现在想知道，届时朝堂上会生出至少两套谏议，你支持哪边。”
“君上所言，两套谏议，恕臣愚钝——”
“呵。”顾星朗忽笑，“你愚钝，不知这两套是哪两套。柴一诺啊。”他再次旋杯，飞快，忽然强停，杯底在乌木桌面上重重一顿，
“你不知，朕也不是一定要叫醒装睡的人。既然要装，就彻底些，睡觉嘛，总有梦呓。骠骑将军府便梦呓几句，权当为酒局助兴。”
半晌深静，柴一诺开口，“但凭君上吩咐。”
“你们父子二人分别密会过竞庭歌，那么在立后人选上，是有可能支持瑾夫人的。”
入申时，风渐大而温度渐低。柴一诺自挽澜正殿出，满庭梧桐已见苍翠，待真正入夏，又是一年繁盛光景。
“小柴大人留步。”
他闻声转头，却是涤砚，手里一托盘，其上一只无色琉璃瓶。
“此瓶君上颇喜，放在御书房中多年，方才示下，赐予小柴大人。”
柴一诺忙躬身谢恩，又双手从盘上接过琉璃瓶。
竟颇沉。瓶身厚实，自重大，偏还装了些清水。