荒野无人，纪齐一直自说自话，骤然听到人应，吓得险些掉了马鞭。
“你你，你什么时候醒的？”
隔着帘子，淳风狡黠一笑：“我一直醒着呀。一直在听你讲故事。”她张口就来，打算戏弄戏弄那毛头小子。
“不可能！我掀帘看过，你明明就睡着了！”
她睡觉的样子倒比醒着可爱。
顾淳风闻言变脸：“纪齐，我好歹是公主，谁给你的胆子随便掀帘？”
“公主殿下，你片刻前还在讲话，突然没了动静，微臣岂有不查探之理？万一出事，还有的救。”
“我好好呆在车里，能出什么事？”
“那我哪儿知道？这一路都莫名其妙，阿姌不也是在车里——”
他骤然住口，帘子那头果然没了动静。
“喂。”
他轻轻开口。无人答应。
“顾淳风。”
“竞庭歌会嫁谁，是否可能嫁你，我毫无发言权。我都不认识这个人，只知她是嫂嫂的师妹。”半晌，声音自帘后传来，语气已经改变，“我那时候这么说，一是凭感觉，二是为呛声。如今我收回这句话。”她一顿，蓦然觉得过去说的许多话，都应该收回，
“倒不是因为它不对，只是我最近发现，一个人看到一座山的时候，不过只是开始。你走上山，发现那头有海；渡了海，发现岸边有城；入了城，发现城外又有山，如此往复，不知要走多久，走几轮，才能摸得清规律，找明白方向。有些人可能才走完第一轮，尚没透彻，就用光了一生。”
她觉得自己此刻就是站在第一座山上突然看到海的人。而她已经二十岁。到渡海上岸，不知又要花多少年。
“我的意思是，很多事情说不清楚，想不明白，因为时间没到。你就等着属于你的时间。到了，自然有答案。以后的事，本不该放在当下争论。”
隔着厚重门帘和重重风声，那声音如昨夜飒露紫般不真实。纪齐听得发怔，半晌道：
“究竟是什么事？阿姌为何会死？”
“我也不知道。我想，是属于我的时间终于到了吧。”
那便不要停。便去看那山外的山，海边的城，天地尽处到底是否庄周迷蝶，黄粱一梦。
整整三日，他们穿行在祁北十一月的荒原。因为前期用力过猛，车夫本人体力不支，便自第一夜开始住店，晨起继续赶路。终归有暗卫，事情也结束，他们在祁国境内逗留，没什么风险。
“我以为整个大祁都如霁都般繁华。不曾想祁北竟是如此风貌。”
那是第二日下午，淳风嫌关在车厢内不见风景，便上了踏板和纪齐并坐。
“怎样风貌？祁北也不错啊。”后者反应一瞬，恍然道：“你没进过祁北的主要城郡，咱们行车，走的是驿道，昨晚住店也是在一个小镇。”他望一望前路，心里盘算一番时间，转头看向淳风，“想去看看吗？”