倭国，鹿儿岛。
苏我虾夷亲自指挥战事，来到前线，已经过去了好几个月了。五个月的时间，对于倭国来说，十分不好过。唐国讨伐檄文，已经出现了五个多月了。据探子传回的情报，唐国皇帝令水师出琉球北上，自鹿儿岛攻打倭国。另有一部水师自登州而出，向东而来。
得此消息，倭国全力备战，又遣使百济和高句丽，说服二国暗中帮助倭国对抗唐军。
若是倭国被灭，那么百济和高句丽便被唐国两侧包围。所谓唇亡齿寒，百济和高句丽正有此担心，故而也都答应了暗中出动水师相助，并各自给了倭国一批数量不少的粮食，作为支援。
然而，列兵布阵，等了五个多月了，唐国水师，却始终毫无动静。
琉球的水师只是每日照旧训练，登州的水师亦无出动的迹象。
时间越久，苏我虾夷的心中就越是疑惑。
莫非唐国权衡利弊之后，觉得攻打倭国实属不易，所以只是嘴上喊喊，实际上并不打算真的出兵？
也是，毕竟隔着海洋，还上又风暴不定，难以逾越。更别提水师跨海而战，最起码的粮草供应都是个问题，作战难度的确很大。
可若是就这么掉以轻心，却又万一此举正是唐国水师故意为之，故意拖延消耗呢？
三百余艘船只，五万余人的兵卒，光是粮草，一个月就是以数十万斤记的。这种消耗，拖的时间太长，只怕还不用打，倭国的国力就要被耗尽了。
是撤是留，这个问题最近一直在困扰着苏我虾夷，使他迫切的想要知道唐国水师的动向。
“报！”外面传来一声喊声，令苏我虾夷精神一振，立刻走了出去。
“鹿儿岛以南两百里之外发现唐国水师战船！”外面的探马对苏我虾夷说道。
“多少船只，多少人手？！”苏我虾夷立刻问道。
那探子行礼答道：“只有战船一十二艘，当为先锋探路之船！船上人数看不真切，每艘船上大致一二百人。不过……”
“恩？”苏我虾夷眉头一皱：“不过什么？”
“不过，唐国水师的先锋船……看起来似乎乃是钢铁所铸……”探子又道。
“钢铁所铸？”苏我虾夷冷哼一声：“钢铁岂能铸船，寻常一把刀剑扔入水中尚且沉底，休要胡言乱语！”