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“你娘她是心有大爱，才让自己闲不下来。”
夏墨寒浅声说着，不自觉地感到一阵心疼，但他不见有丝毫岁月留痕的脸上看不出任何异样。
“这倒是，不过，我很心疼我娘！如果可以，我硬愿我娘自私点，这样她就能多休息休息，而不是成日在外忙碌。”
宋枫彦说着，情绪略显低落，然，很快他又恢复常态，一脸认真说：“叔父，从我记事起你就是我的偶像，我那时就想着，
如若我身体康健，成年后定要向您一样上战场杀敌，做一个顶天立地，保护家国的大英雄。”
夏墨寒笑：“你现在已经是大英雄。”
“我距离大英雄还远着呢！”
宋枫彦不好意思地笑笑，继而说：“叔父不仅是大英雄还是战神，此生，我都会向您这个偶像看齐。”
夏墨寒挑眉，有意逗逗小孩儿：“是吗？那你就不像你大舅父学习？他可是我大夏当之无愧的大英雄、战神。”
宋枫彦想都没想，直言回应：“大舅父和叔父您一样，是我自幼就认定的偶像，是我一生要学习的榜样。”
夏墨寒声线温和，目中神光慈爱：“归京后，皇上会论功封赏，你和昌国公世子被授予的官阶肯定不会低。”
闻言，宋枫彦却摇摇头：“我不在意官阶是高是低，我只想在国家需要时能够为国征战，尽一份绵薄之力。”
夏墨寒怔了下，眸中染上一抹欣慰，轻启唇角：“好孩子，来日你的成就必不亚于叔父和你大舅父。”
“承叔父吉言，未来的我能不能有您和我大舅父的成就小子现在不知，但小子定不会给您二位丢脸！”
宋枫彦语气坚定，这样的他，令夏墨寒愈发感到欣慰，他唇角漾出抹浅淡的笑：“好小子，叔父相信你不会让叔父和你大舅父失望。”
火车鸣笛声响，“哐当哐当”地朝着京城方向快速行驶着，望眼车窗外满天飞舞的雪花，叶夏笑对长兄说：“皇上来电召大哥随凯旋大军一同归京，我估摸着皇上这是要把您留在京中任职，对此，兄长可有什么看法？”
叶清城端起面前桌上的茶盏啜了口，方缓声说：“皇上是君，你兄长我是臣，君要如何任命，臣只有接着的份，又岂能有自己的心思？！”
微顿片刻，叶清城接说：“不过……在该退出朝堂的时候，我会断然退出，绝不拖泥带水！”
叶夏轻颔首：“如此甚好。”
这么些年过去，皇帝对皇后和太子一直不错，更是一力培养太子这个储君，但数年前边关传回京城那件事，她可不觉得其中没有猫腻。
——被贬为庶人的四皇子病逝在边关。
病逝？
尸体不是按常规建坟冢，是在病逝当日被火化。
疫症？
说是得疫症病逝，为免尸体出现尸变，继而导致疫情扩散，不得不采用火化。
而经手的人，仅短短数日便一个个死于非命，皇帝派人前往北关落实，却查不到丝毫线索。
由此可见，被贬为庶人，据说得疫症病逝的四皇子，未必已死，并化为灰烬。再加上朝中有个一直觊觎储位的五皇子和长成的七皇子，
这在无形中给太子继承大统增加了些许阻力。所以，目前还不是叶家在朝中的势力退下来的时候，待找出金蝉脱壳的四皇子，
彻底打压下五皇子的野心，确定七皇子的心思，最好再进一步到永康帝驾崩前将帝位传到太子手中那刻，这时，叶家在朝中的权势可以逐步退出，以免皇帝不放心太子作为行军掌权期间，外戚专权。
京郊某别院。