“是，”李菊耦应道，“父亲说为官一任就要将当地作为自己的家，故此留下了臣女之外，母亲还有哥哥们都带去了。”
“那你就不忙着走，”太后笑道，“都说了，咱们也不是外人，”她的话似乎别有深意，“圆明园景致极好，你就留在园子里，呆几天，陪着我老太婆说说话。”
李菊耦觉得有些不妥，连忙站了起来婉谢，“臣女是什么身份，怎么敢来圆明园住着，委实是不敢当。”
“可没什么不敢当的，我说敢当就是敢当，你在外头住着也是一个人，在圆明园里头住着，还有人作伴，岂不是更好？”太后笑眯眯的说着话，话里头的语气却是十分的坚决，“就这么定了，叫你的丫鬟跟着小李子派的人去把包裹拿进来，你呢安心的住下来，最近的天气热，圆明园的地方是最清凉的了。”
李菊耦无法，只好蹲膝致谢，“多谢太后娘娘。”
李莲英来请示要让李菊耦住在什么地方，太后想了想，“菊耦是喜欢看书的，就让她住在文渊阁边上的水木明瑟吧，那里清净又雅致，离着文渊阁又近，得空了她自己个可以多看看书。”
于是又谈了谈其余的闲话，太后问起：“你跟着父亲在山河任上，山河地面上可是有什么新闻吗？倒也可以说给我听听。”
李菊耦已经早早被其父李鸿章提醒过了，“太后其人，不喜欢听空话套话，自然也不喜欢听假话，但是你若是要说一些真话，却也不可以全说，要让太后知道一些事儿，但也不能讲事情讲的太透彻太明白，毕竟咱们只是片面之言，太后若是真的觉得此事重要，她自然会再派人去查的，这一点务必要牢记。”
“山东河南地面上的洋人，现在越的多了，济南城那里头，没走个百八十步，就可以看到三三两两的洋人，臣女十分好奇，他们不远万里来做生意也就罢了，怎么还有长居于此处的打算呢？于是也时不时的和他们交谈，大家伙差不多的意思，都是说大清国老百姓虽然对着洋人挺好奇的，但都彬彬有礼，且十分友善，加上环境宜人，除了离着欧洲太远之外，倒也没有其他不方便的地方，所以愿意都留下来。这都是皇太后的德政，才能够感化得洋人都愿意留在咱们这了。”
太后微微一笑，“这话，虽然大部分的功劳不是我的，但是我倒是也可以领一领，这些年若是还和以前一样把洋人当做是鬼怪，那可真是笑都要笑死人了，听说宣宗朝的时候，以为洋人是羊精化身，就在水师的船只上绘上老虎的图案，以为如此就可以惊退洋人，又说洋人若是不喝咱们的茶就会肚子胀裂而死，这样的无稽之谈，如今可算是都没有了，无非就是少见多管罢了，见多了，自然是见惯不怪。”
“是，”李菊耦说道，“洋务之后许多洋人进出，大约在内6之地还是洋人少见，但是在东南沿海，已经是极多了。”
太后没有说话，李菊耦继续说了下去，“洋人多了，倒也并不都是太太平平的。”
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