“太后，可是您已经撤帘归政了。”理论上，太后不应该干涉政务，特别是军务了。
“我知道，所以我也没明下旨，”太后笑眯眯的说道，脸上的笑容人畜无害，“凡是有进取心的军人，都是鹰派，什么是鹰派，主张用强硬的政治或者是军事手段对外扩张的人，本来对着军机处的指令就是怒火中烧，我只需稍微说几句，他们必然都会景从之，而且，”太后随意地看着手里孟德斯鸠的著作，“我又没有和日本国宣战。”
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“匡谬！”李鸿藻在书房里拍了桌子，气的满脸都是不悦之色，他转过头吩咐家人准备轿子，又对着徐桐说道，“荫轩兄，今日就不能奉陪了，我要进园子去。”
“兰荪，这这这，”徐桐也慌乱了起来，“北洋水师到底还是不是朝廷的水师，怎么中枢的钧旨，对他彭雪琴就没有用？”
“北洋是朝廷的水师，更是太后的，”李鸿藻淡然说道，双手笼在袖子里微微发抖，他是清流之中难得的主战派，但是他也十分恼怒，李鸿藻最重视法度的，虽然也不赞成恭亲王的妥协之策，但是这是军机一起定下来的，不容许任何人变更，太后如此发号施令，到底军机处还是不是中枢，皇帝到底是不是皇帝！“彭雪琴不敢如此。”
“要我说，这水师撤了也罢，”徐桐气冲冲的说道，“才几年，之前在苏禄国和洋人们对上，如今又在琉球，要和日本人对上了，这若是朝廷下的命令，我也就不说什么了，可您瞧，这都是自行其是！跋扈至此，这几十年，差不多只有胜保可以相比！我以前就说过，这水师浮于海上，天高皇帝远，犹如国中之国，将来若是有不臣之心，如何了得？千万都是不能大办的呀。”
李鸿藻听着徐桐的牢骚话十分烦躁，但是也不好说什么，相比较之下，坐在一旁的翁同龢就安静了许多，翁同龢捻须沉思一番，趁着徐桐喘气的时候，问李鸿藻，“北洋水师行止到底是如何？”
“彭雪琴还没有上奏报，”李鸿藻说道，“是台湾道的电报，说是昨日，北洋水师经过鸡笼，往东北方向驶去。”
“东北方向，就是琉球了。”翁同龢说道，“兰翁入勤政殿，圣上垂问，您预备着说什么？”