有人金榜题名，春风得意；有人折戟沉沙，面临灭顶之灾。
是日，天低云暗，凉风卷起街上的落叶，带起沙尘。初夏的日子里也会让人感到萧瑟低落。
顾家收到了刑部的通告，罪人顾伏春将于下月廿四日流放去西北，到陕西凉州卫，九年不得回京。
得到消息后，顾家上下呜咽声一片，顾伏春的祖母听到消息当场眼一翻，晕厥过去。
西北风沙大，干旱荒芜，条件恶劣，顾伏春自小娇生惯养，流放去凉州卫还能有命回来吗？不，他能有命熬完这九年吗？
顾伏春的母亲顾夫人只得这么一个儿子，说什么也不肯接受这个结果，说是要去顺天府击鼓鸣冤。
顾伟松头疼欲裂，“这是皇上亲口下的命令，盖了刑部大印的！你去顺天府能顶什么用？还嫌不够丢人？”
顾夫人一听火气就更旺了。“丢人？顾伟松你这臭男人还有没有良心啊？伏春可是你的亲生儿子，唯一的嫡子！可不是你在外头随便跟什么臭婊子生的野种，如今伏春坐了冤狱，要被流放去鸟不拉屎的西北去了，你竟然还没心没肺地坐在这儿说我丢人？”
顾伟松嘴笨，说不过她，气得脸紫涨。“我什么时候是这个意思？你莫信口雌黄！”
顾夫人冷笑，“我信口雌黄？我看又是你外头的哪个姘头给你灌迷魂汤了，你连自己的亲儿子都不要了，就想趁此机会把我们娘儿俩赶出去，好名正言顺把你和你姘头生的野种接进家来。顾伟松我告诉你，你做梦！”
顾伟松原先养瘦马的丑事就被她闹得满北京城都知道了，从那之后防他比防贼还厉害，动不动就拿这个事恶心他。
偏偏顾夫人娘家兄弟多，且个个都十分厉害，粗野蛮横，顾伟松惹不起，顾夫人嘴皮子也厉害，他占不到半点便宜，窝囊至极。
“我不与你这泼妇白费口舌！简直岂有此理！你不可理喻！”
说着色厉内荏地准备躲进书房去，顾夫人却不肯放过他。
“你但凡把伏春当你的亲儿子，就该去求你姐姐，南常伯府现在那么风光，让他们去皇后面前替伏春多说几句话，只要皇后开口，伏春至少就不用被流放了！”
顾伟松无奈道：“又不是没去求过。你也看到了，送的东西全都原样退回来了，还特意叮嘱了不得再送，否则不仅救不了春儿，还会惹怒皇上，罚得更重！这你愿意吗？”
顾夫人想了想，不信，“他们吓唬你个胆小鬼罢了。伏春一没偷，二没抢，更没有谋财害命，不过是考试的时候有些不光彩的小手段罢了，哪里就值当这样的重罚？春儿可是考中了举人功名的，怎么可能说流放就流放？”
顾夫人大字不识，又长于市井之间，说什么也想不通考试作弊算什么大错。
“你姐姐平日里见着伏春，不也亲亲热热喊一声‘侄儿’，怎么这会儿就撇得干干净净的？”
“无非是个个都欺负你老实，不想管我们家的事，嫌我们这些亲戚丢人。我告诉你，他们这些高门大户最自私了！你不使劲儿闹得难看些，他们才不会帮你呢！”
顾伟松皱眉道：“你要做什么？你在家里老实待着，不要去胡闹啊！”
顾夫人不屑一顾，知道顾伟松豆腐一块，根本靠不住。自己收拾了一番，就往南常伯府去了。
顾伟松拦不住她，又怕自己被她牵连，于是假装自己不知情，躲去书房闷着了。
且不说顾夫人预备如何大闹南常伯府，朝廷根本无暇顾及一个无足轻重的举人流放的小事。
今年南方春旱严重，湖广、江西等粮食颗粒无收，饥民遍野，易子而食，又起了瘟疫，死伤无算。天灾人祸，灾区已经爆发过数次暴乱。
而雪上加霜的是，北方蚩奴人频繁南下骚扰，烧杀掳掠，抢夺粮食，为害北方边境。海义侯莫宣卿率兵抵抗，作战英勇，但赵箴不放心女儿女婿的安慰，命兵部调兵前去支援。至于饥荒灾区——
“户部的赈灾粮是什么时候拨下去的？”
梅花坞中，隆光帝赵箴窝在龙椅里，淡淡发问。
户部的事，骆宗覃出声回答：“回皇上，第一批赈灾粮食一个月前就已经拨下去了。”