二二飞西下，将半边天空映照得血红。十数骑飞驰千驿凹，工，穿梭于山林之间，但见马吐白沫。人挥汗雨，显然是急着赶路。环庆帅曲端奔行于队伍最前面，那张一毕不芶，难得见到笑容的脸上此时更加肃然。
照目前的速度，最早今天晚上应该就能进入庆阳城吧？无论如何，必须得赶在泾原军之前，否则大事不妙。刚想到这里，背后传来数声惊呼，他扭头望去，却是一名扈从被战马掀翻在地。
勒停缰绳，他皱着眉头十分不悦地问道：“怎么回事？”
“大帅，马不行了！”摔倒的骑士在同伴的搀扶下站起身来，懊恼地说道。
“大帅，赶了一整天的路。人困马乏，是不是歇息片刻再走？”一名跟随他多年的军官小心翼翼地试探着问道。
曲端想也不想，断然否决道：“事态紧急，朝夕必争，怎能在此地停下？今虱无论如何要赶到凤”镇。”方圆三四十里，都是山峦起伏罕见人烟，只有凤川镇一个，去处。只要到了凤川，再去庆阳府就不远了。
那军官听罢，面露难色地看向那摔马的士兵，见他满脸痛苦之色，显然不可能再骑马奔驰。弟兄们都劳累不堪。谁也带不走他，这可如何是好？左右一张望，入眼俱是山林，再加上天色渐暗，这前不着村，后不着店的地方，连个鬼影也没有。
“留下一人照看他，继续赶路。”曲端扔下这句话后，双腿一夹，胯下那匹名唤“铁象”的战马飞驰而出。十余骑士面面相觑。只得留下一人，其余的赶紧追将上去。不一阵。大队便消失城驿道另一头，只剩下两个士兵东张西望，不知夜宿何处”，
与此同时，不到百里之外的庆阳城内。
虽说是环庆一路的帅司所在，但这里毕竟是西陲，比不得长安。更比不了东京。一入黄昏。城中百姓便如倦鸟归巢，各自还家。街面上少有行人，各家各户的窗口透出昏暗的灯光，想来屋里，也是合家聚作一处，用饭闲谈。其乐融融，一切都显得平静，安宁。各处城门，拉起了吊桥，尽管前线在打仗，但庆阳府和往常似乎没什么不同。
刘光世家中的偏厅上，灯火通明，除他之外，徐严、刘子羽、刘镐、李彦仙等人都在，让人意外的是，有一个本不该出现在这里的人，竟然也在场。康随！
气氛很诡异，刘光世坐在主位，端着茶碗一口没喝，出神地想着什么。徐严一脸的不痛快，盯着地皮好像在跟谁生闷气。刘子羽端坐刘镐和李彦仙立在下首。也是一言不发。至于康随。则显得有些格格不入”突然，徐严开口打破了沉默：“这么大的事，你好歹跟我们商量一番，你这叫什么？”语气中的不悦，表露无遗。
刘子羽拱拱手：“徐锋辖勿怪，此事宜急不宜缓，迟则生变。请副帅及锋辖体谅。”
徐严还想责备他，但想到此人代表的是宣抚处置司，上头也的确给他投了权，自己没由头寻他晦气。遂转将火撒往别处。不满道：“其实哪用这么麻烦？请我父帅直接挥师庆阳便是，何苦咱们来作个先锋。”
“恕在下直言，若是徐经略引大军直趋庆阳，一来失了道理，二来打草惊蛇，恐怕还会引起冲突。”刘子羽反驳道。