“这檀州城好像富裕的很啊。”云岚轻笑出声，神色有些莫名。
云岚的话虽听似玩笑，实则很有道理。在这样一家普通的客栈里，放眼望去店内客人几乎都身着上等绸缎服饰，且大多为青壮年，老人小孩几乎看不到。
经云岚这么一说，皇甫泓也反应过来了，“是啊！”
“我们这一路进城，连个乞丐都没看到，城里的行人要不就是身后跟着数名仆从的阔少爷，要不就是独自行走，身着锦缎的富人。就连云城也有乞丐的踪迹呢，难道他们檀州真的已经富到了这种地步？”
“这可真是奇了。”
云岚冷冷一笑，并没有再多言。
“您几位是要出去吃还是送到房间里来？”
店小二在二楼梯口处碰到云岚他们，连忙问道。
“给我们送到房中吧。”皇甫泓随意应和一句。
“好嘞。”
店小二答应，作势就要离开。
“等等。”
“这位客官您还有什么吩咐？”
“我想向你打听些事。”云岚冲店小二笑了笑，“我们是外地来的，今天进城的时候怎么看街面上都是些穿着讲究的富人？难不成你们檀州已经富裕到没有穷人的地步了吗？”
“嗨，那些啊，都不是我们檀州本地人。”
店小二一语惊醒云岚三人。
“不瞒客官，不要说街面上那些人，你看这客店里，大多数也都和你一样，外地来的。”
“却是为何？”云岚心中不解，继续问道。
“您几位不知道，三年前我们这的官府为了吸引外商，特意贴出告示，凡是来檀州经商并且有一定实力的商人，均免赋税。这一下子就吸引了大批外商入州。”
“我们檀州主要还是农耕为主，各种果品药材种植的人数很多。我估摸着，可能是为了方便外销，官府才出这个招的吧。”
“哦，原来是这样。”
云岚恍然，轻轻点了点头。
“那行，客官没什么事我就先走了。”
“原来这些都是外地的商人。”皇甫泓这下明白过来，随即也不再大惊小怪。
可云岚却知道，事情恐怕远远没有这么简单。
“我们今天在此歇息一夜，明日再四处看看。”
一夜无事，次日清晨，云岚与皇甫泓轻装上马，直奔乡下而去。
在走了近两个时辰后，云岚二人来到了一个名叫小王庄的地方。
此处的情形与昨日繁华的主城形成了鲜明的对比。
只见庄内到处是断壁残垣，稍好的几家完整土房门上积灰一层又一层，显然是许久未曾有人居住了。
此时已近正午，但整个庄子里静悄悄的，一片死寂，偶尔有几声乌鸦嘶叫，令人脊背生寒。
他们来到一大片耕地前，只见土地已大多龟裂，莫说农作物，就连荒草也生长不出来了。
再向前几里，映入眼帘的是几块被翻耕过的农地，看地里刚长出芽的幼苗，应当是片麦地。
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