崔花花的父母一共生育四个孩子，崔花花是家里的老二，在崔花花身上有一个姐姐已经出嫁了，在崔花花身下还有两个男孩，一个十五岁，一个十岁。崔花花的老家在几十里以外的一个村子，崔花花的父亲崔德继承了祖上打卦算命的营生，一边在生产队挣工分，抽空给人算卦相面择良辰吉日什么的，也可以有一些额外的进项，家里的日子过的比上不足比下有余。崔德父母在解放前的那场瘟疫中相继去世，那个时候他才刚成家不久，之后就开始家境败落，到了解放的时候，崔家几乎是一贫如洗的日子，所以子土改的时候，划了一个贫农的成分。六零年逃荒的时候，崔德带着一家人才来夹皮沟安家落户的。虽然崔德继承了祖上的算命大褂抽签的行当，但这似乎没有影响到他的贫下中农的成分，因为在那个闭塞的山村了，原始习俗的那一套很盛行，没有几个人不相信的，甚至连大队干部们也有的找他给掐算。
崔德这些年就是靠这门不称其为手艺的手艺，逐渐把日子过得还算有滋有味的。当然，他也有些是得意与把自己的二女儿嫁给了大队支书的弟弟杨北生，而且杨北生本身也不孬，二十岁就是夹皮沟屯的生产队的队长了。崔德的老婆吴兰芝比崔德小七八岁，吴兰英是个面目极其俊美的女人，她的两个女儿都随了她的容貌，长的像水葱似地招人稀罕，但她一条腿从小受伤没治好，有点瘸，就因为有点残疾，才降低了条件嫁给了比她大七八岁的崔德。虽然吴兰芝腿脚不算利落，但这并不影响她干活做家务，她还是一个勤快的女人，把家里家外和几个孩子料理得很体面。
崔德这些年凭着贫下中农的成分，又有他亲家杨北安的光环照着，一直也没受到什么委屈。但他感觉今年就走了背运，自从村里的文革运动开始，他就开始磨难不断。首先，文革工作组进驻夹皮沟的那天，也就是孙大包的娘死的那天，因为他在村街上摆摊算卦，被工作组的周干事给盯上了，说他在搞封建迷信，不但派民兵把他的算卦的招牌给砸了，还时不时地找他谈话，对他进行无产阶级世界观的教育，更强迫他以后不许再打卦算命什么的，这无疑是把他赖以生存的一只饭碗给砸了。
这还不算，接下他想的更多的是女儿崔花花怎么办？有几次崔花花会娘家来，崔德就旁敲侧击地提醒女儿，要眷离开杨家，你还在那里守寡干啥？但崔花花似乎还舍不得离开杨家，只说等孩子大一点在考虑改嫁的问题，虽然崔德和老婆总是劝崔花花离开杨家，但崔花花还是一直没答应，这让崔德很着急。
接下来一件更倒霉的事情降临到他头上。就在那天开批斗牛鬼蛇神的大会上，崔德看着杨家人被批斗，他在台下惶恐紧张，难免想着女儿崔花花的命运，就在他心不在焉地随着大家一起喊口号的时候，竟然喊错了，把毛主席和刘少奇弄错位了，在他身边的很多人都听见了，有人就上报了，崔德立刻就被就上台去。虽然那天由于信二嘎子的保护，没把他怎么样，但他反革命的嫌疑就烙在身上了，工作组并没说他的这件事了结了，而是说过后处理，后来他知道曲海山把他的案子交给生产队处理了，也就是说生产队长信二嘎子说的算。崔德的命运掌握在信二嘎子的手里，这让崔德更加惶恐不安，更加有大祸临头的恐惧。
崔德预感到信二嘎子会报复他，因为他知道信二嘎子这几年对崔家怀着怨恨。几年前，曲海山做媒，自己和媳妇已经答应把二女儿崔花花嫁给信二嘎子了，可是接着支书杨北安又照着，自己又是贫下中农，曲海山和信二嘎子在明里也没把崔家怎样，但崔德知道信二嘎子在心里是恨着崔家的。
去年冬天，一场噩运降临。自己的女婿杨北生在生产队崩粪的劳动中被雷管炸死了，尽管杨北生死的有些蹊跷，但查证的结果还是他自己不小心，那件事也就过去了。就在杨北生死后不久，信二嘎又托大队长曲海山来崔家，说眼下崔花花已经是寡妇了，莫不如改嫁给信二嘎子，那样才是皆大欢喜的结局。崔德和他老婆也知道女儿不可能守在杨家，心里也愿意衔接这门以前差点没成的婚事。可是，当崔德找到女儿问的时候，崔花花却死活不愿意，说暂时还不想离开杨家，就算以后改嫁也不想嫁给信二嘎子。曲海山又碰了一鼻子灰，之后曲海山隔阶段就来游说一通，也暗地里找到崔花花谈过几次，但崔花花还是死活不同意现在就离开杨家。由此，信二嘎子和曲海山心里就更加恼恨崔家，一些行为和言行上已经显现出来。但有杨北安照着，他们拿崔家也无可奈何。
可眼下杨北安这棵大树已经倒了，崔德又有反动分子的把柄握在信二嘎子的手里，崔德感觉这次信二嘎子绝对要报复自己了，崔德整日惶恐不安，有大祸临头的感觉。他还给自己掐算了一卦，果然几年不顺利，有很大的灾祸降临，崔德就更加惶惶不可终日，右眼皮时常嗵嗵地乱跳。
崔德虽然在那天的批斗会上没有被批判，但曲海山却说让他回家反省反革命言行，以后交给生产队的革命组织处理，他知道这场灾祸不会这样过去，他整天提心吊胆地恐慌灾难什么时候降临。
也就是今天午饭后，随着院子里的一阵狗叫，崔德从窗子里向外望去，他顿时吓得魂飞魄散的，只见队长信二嘎子一步三摇地晃着膀子走进院子