北方举子们要走，南方举子们起哄:“还是赶紧回老家去，读上三十年的书再来京城应试吧！”
“呵，有些北方人都是花岗岩脑袋，别说读三十年的书，就算读三百年的书恐怕也不会开窍！”
常歌暴怒道:“全都闭嘴！谁再说这种挑拨离间的话，我上奏圣上，剥夺他的功名！”南方学子们闻言闭上了嘴。
会试出了这么大的纰漏，常歌不敢怠慢，立即去了乾清宫禀奏。
洪武帝得知此事惊讶万分。他将主考刘三吾、副主考白信蹈召进宫中。
洪武帝拿着贡生名单，质问刘三吾:“刘三吾，朕本来思量着你老成持重，是个有大才学的厚道人，这才将主持会试的重任交给了你。你怎么能出现这么大的疏忽？”
刘三吾拱手:“请圣上明示，老臣疏忽在何处？”
洪武帝道:“名单上的五十一人，全都是南方人！北方举子无一人取得殿试资格！”
说完洪武帝将贡生名单连同此次应试的举子籍贯册扔到地上:“你自己看看吧！”
刘三吾仔细的看了一遍:“得中者的确都是南方人。不过圣上，朝廷抡才大典，向来都是以文章定名次，没有考虑籍贯这一说法。老臣可以保证，中榜者的试卷，每一份都胜于落榜者！”
洪武帝怒道:“朕就
不信，偌大的北方，二百多名举子，竟无一人的文章能入得你刘学士法眼。人家北方学子说了，此次会试存在舞弊！”
刘三吾叩首:“圣上，本科会试的所有试卷全部封存在翰林院。圣上若不信任臣，可以调阅试卷查看。”
洪武帝命令常歌:“你立即去翰林院，取来所有试卷。”
一个时辰后，常歌领着大汉将军，将数百份试卷抬进了乾清宫大殿。
洪武帝仔细的看着试卷，一直到午时才全部看完。北方人的试卷，个个文理不佳，毫无文采可言。不但如此，有几份试卷里，竟然还出现了“朱”、“璋”、“光”这种为尊者讳的字眼！
洪武帝惊叹道:“北人的学识，何至于贫瘠至此？”
刘三吾道:“圣上，这并不奇怪。古往今来就是北人善耕、南人善学。江浙闽徽等地，自宋以来就是是华夏文气之所在。我大明开国，定都于南方。且南方远比北方富庶的多。北方人中的博学大儒，全都来了南方，或入朝为官，或进书院为师。北方的学子，很难找到才高八斗、学富五车的老师。”
白信蹈附和:“圣上，刘学士说的是啊。臣听说，在北方，只要识字的人，就能做私塾的开蒙先生。会做得几篇下等八股文章的，便能进县学做教谕。每年北方各布政使司的乡试，宛如瘸子里面挑将军一般。”
刘三吾道:“其实也不能一概而论。北方也是有才俊的。大明前几科的会试，贡生名单里北方人约占一两成。今科会试也是巧了，竟无一个有才学的北方人参加。”
洪武帝思索片刻:“唉！北方是出过孔孟二圣的。文气衰微至此，是朕的疏忽。刘三吾，你立即从翰林院选派一批饱学之士，到各省、府、县充任学政、教授、教习、教谕。另外，朝廷要拨出专款，以重金招募江南名士到北方去，开办书院。”
刘三吾道:“圣上英明。”
洪武帝又道:“朕已经亲自阅卷。此次会试，不存在什么徇私舞弊。贡生榜不变，殿试照常进行。”