徐香道:“有件事我得跟你言明。等常歌的孙子长大成人了，你应该也已经登基为帝。你得答应姑祖母，绝不让常知理做皇家家奴。”
朱允炆点点头:“成，姑祖母，我答应你。”徐香又叮嘱朱允炆:“圣上这些年屡杀从红巾起事开始便追随他的老将。你这个当皇太孙的要劝着他点！老将们都死光了，今后若大明有大的战事，还有谁能替他守卫江山？”
朱允炆唯唯诺诺:“是，姑祖母，允炆记住了。”
徐香走后不久，王钺进得大殿:“皇太孙，圣上召见您呢。”
朱允炆出得东宫，来到乾清宫:“皇祖父，您今日如何了？还咳嗽么？太医院的清肺香梨膏您用过了么？”
洪武帝道:“用过了。已经止了咳。允炆，朕召你来，是让你去做一件事。”
朱允炆道:“皇祖父，削减边军军费的事情，孙儿已经跟齐泰、黄子澄商量出了章程。兵部正在办。”
洪武帝摇头:“朕要说的不是这件事。朕打算赐死冯胜。”
朱允炆大惊:“皇祖父，万万不可啊！冯胜是仅剩的开国六公。他这几年谨小慎微，没有做过任何不法情事。
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他又是五叔的岳丈。这样的老臣杀不得。”
洪武帝叹了声:“杀不得？人固有一死，他已经七十多岁，黄土埋半截的人了。为了大明的长治久安，早几年入黄泉又如何？你都说了，他是仅存的开国六公，在明军之中威望高得不得了。五军都督府许多带兵将帅，都是他以前属下的属下的属下。再有，朕察觉他跟你五叔私交甚密。若朕殡天，他联络旧部，勾结你五叔。你的皇位还坐得稳嘛？”
朱允炆道:“皇祖父，孙儿小时候，就属五叔最为疼爱孙儿。您还记得孙儿五岁那年得了风寒症么？高烧不退。是五叔亲自开方子抓药熬制给孙儿喝。在孙儿的床前守了两天两夜。他对您、对朝廷、对孙儿绝对没有贰心。”
洪武帝摇头:“允炆，人都是会变的！跟无上的权力相比，血脉亲情又算得了什么呢？当然，朕也没说老五会造反。朕只是在消除他造反的可能。冯胜朕是一定要杀的。”
朱允炆道:“可是皇祖父，冯胜有免死铁券！免死铁券后面有‘谋逆除外’四个字。可冯胜并无谋逆情事啊。他跟蓝玉不和，也没有卷入蓝玉谋反案。您没有理由杀掉一个功勋老将，天下人恐怕不服。”
洪武帝想了想:“君让臣死，臣不能不死。朕杀他何须什么理由？将他——无罪赐死吧。”
常歌装病在家，没人去替洪武帝罗织罪名。洪武帝干脆直接来了个“无罪赐死”。反正朕就是让你死。你怎么着吧！
朱允炆练练劝阻:“无罪赐死？皇祖父，恕孙儿直言，这对冯胜不公平！他追随您一生，打了那么多恶仗、硬仗，负伤无数，立功无数。现在大明江山稳固了，您就将他无罪赐死？”
洪武帝道:“允炆，你记住皇祖父一句话。要做一个合格的君王，一定要学会冷酷无情。都说冯胜无罪，其实他犯了一桩罪。就是身体康健，看上去能够活得比朕年岁长！”