时光就像是一头发了疯的公牛，一路狂奔向前跑着。转眼又是一年多的光阴过去。
洪武六年，夏。
在这一年里，洪武帝继续休养生息的国策。多次减免百姓税赋，大明国力日益增强，老百姓的日子越过越好。徐达去年北伐后辞去了右丞相，中书省陷入了无相的尴尬境地。胡惟庸为了争取做丞相，在中书省称得上是勤勤恳恳，任劳任怨。至于他的竞争者汪广洋，整日沉迷酒色，在政事上毫无建树可言。孰优孰劣，高下立判。
这日，常四正在常府大厅里逗着已经四岁的侄儿孙常世勋。二十七岁的常歌大步走了进来。在这一两年的时间里，他以仪鸾司大使职位代行指挥使职权，将亲军都尉府管的井井有条。期间还为洪武帝办了几件漂亮差事。他已日趋成熟，在有些事情上的见解甚至超过了常四这头老狐狸。
小勋儿扑到常歌怀中:“爹！下晌四爷爷带我去秦淮河钓王八来着！调了整整三个王八！娘说你身子虚，一会儿给你炖了补身子。”
常歌哭笑不得:“你娘怎么什么乱七八糟的都跟你说。好了，我有正事儿找你四爷爷商量，你先去厨房找你娘玩。”
常四喝了口酒:“怎么，遇到事儿了？”
常歌道:“遇到事儿了！后日要将本月的《百官言行录》送到宫里去。下晌我整理下面的耳目报上来的条子，发现右丞汪广洋的言行录交上去恐怕会出事情。”
常四问:“能出什么事情？”
常歌道:“四叔我给你念其中一段啊！”说完常歌从怀中掏出一张纸，念道:“月初三夜，中书右丞汪广洋着便服嫖宿探春院。共点春月，美竹、杏儿三名粉头，狂饮、高歌过后大被同眠。月初四巳时三刻才起，误早朝。事后向圣上递重病误朝折子。月初四午时，与数名浙东名士赏荷饮酒。当日下晌才到中书省值房公干。假寐不理户部、刑部前来公干官员。薄暮时分下差，又与数位当朝书画大家切磋技艺半个时辰。事毕，与众书画大家于府中赏名伶，喝花酒。”
常歌念完，叹道:“四叔你听听，咱这位汪大人这一天天的过的多充实啊！除了喝酒就是玩女人，再不就是跟一群文人怡什么情养什么性。这一个月来，他几乎日日如此！这样的言行录递上去，圣上必然龙颜大怒。撤了汪广洋的职都是轻的，说不准盛怒之下会将他流放。”
常四笑道:“呵，真是风流才子啊！”
常歌道:“风流个屁。我知道汪广洋是怎么想的。中书省左、右丞相的椅子都空着。他不想跟胡惟庸争，知道自己争不过。于是就故意示弱，整日不理政事，沉溺酒色，装出一副废物点心的样子来。这叫伪装。可伪装总要有个限度吧？他直接将自己伪装成了色鬼酒魔！我怕他伪装过了火，会惹得圣上大怒起杀心！”
常四道:“你能看到这一层，说明你已经配得上做亲军都尉府的掌控者。不过我劝你一句，别替汪广洋隐瞒他平日的言行。你替他隐瞒了，他不但不会谢你，还会恨你！他要的就是圣上对他不满，将他排除在丞相人选之外。”常歌叹了声:“唉，朝廷里人人都盼着升官，唯独这位汪大人不想升官。”
常四道:“人贵在有自知之明。他知道自己不是胡惟庸的对手。又了解胡惟庸是个心狠手辣的人，任何敢阻挡胡惟庸晋身丞相之位的人，胡惟庸都会毫不留情的下狠手。他为求自保，也只能出此下策。”
常歌思索片刻，说道:“罢了。我还是将他的言行如实上禀吧。圣上圣明天纵，应该能看穿他的那点小心思。”