高进眉头一挑:“呵，常大使，你只当我是个酸文人，却不知我天生一副硬骨头！要上刑，上就是了！”
常歌下令:“好！这可是你自找的！柳寒月，将诏狱之中最狠的酷刑给我使在他身上！”
柳寒月正要动手，朱久却低声建议常歌:“湘竹是个女人，容易开口，今晚的审讯不如先拿她当突破口。”
常歌微微点头。他对柳寒月说:“柳千户，诏狱里有没有专门对付女人的大刑？”
柳寒月掩嘴阴笑:“有的，只不过从未用过。今夜正好试试这大刑的威力。”
说完柳寒月命手下力士拿来了一个奇怪的刑具。这刑具是铁质的，像极了一个梨子。
柳寒月拿着刑具在湘竹面前晃了晃，解释道:“这刑具是蒙人西征欧罗巴时，从欧罗巴带回中原的。名曰痛苦之梨。”
说完柳寒月按动痛苦之梨上的机关，痛苦之梨竟像一把伞一般自动撑开，露出锋利的叶片。
常歌问:“这刑具怎么用？说清楚。”
柳寒月道:“此刑具有些伤阴德。将它塞入女犯的下面，而后撑开，转动梨把儿，钢刀一般的叶片会将女人生孩子的地方搅成肉酱！”
湘竹听得汗毛倒竖，她不再充什么哑巴，失声喊道:“大人们不要给我上刑，我全招！”
高进在一旁大骂:“没骨气的女表子！早知道如此，我昨日就该杀了你！”
常歌命令手下力士:“去，找块破布塞住高进的嘴。”
力士领命，用破布将高进的嘴塞的严严实实。
常歌对湘竹说:“说吧，说了实话我或许会饶你一命。”
湘竹道:“我根本不是高进的什么意中人，只是重庆城花满楼里的花魁。皇上，哦不，明升。明升除了宠幸他的三宫六院，还喜欢微服逛青楼，宠幸过我几次。三个月前，明升让我做一件事，抓了我远在南充的爹娘，威胁我不照做就杀掉他们。这件事就是配合枢密院副承旨高进，对明军使用反间计！什么高进跟明升君臣争风吃醋，什么我为保护高进咬舌变成了哑女，还有高进为了我冲冠一怒为红颜，背叛明升来到应天投诚，全部都是假的！他们的目的就是将假情报交给大明朝廷。让明军在伐蜀时吃败仗！”
常歌问:“好一出冲关一怒为红颜的苦情戏。不过，他们为何要让你装成哑巴？”
湘竹道:“因为他们怕我一个女子不懂掩饰，言多必失。干脆让我装哑巴不说话。”
常歌命令力士取下高进口中的破布:“高进，你和你的主子耍得好手段啊！差点蒙蔽了三位侯爷和圣上。湘竹已经招供了，接下来轮到你了。”
高进还没说话，柳寒月抢先一步，将一个类似于马嚼子的东西塞进了高进嘴里。
常歌问:“这是什么？”
柳寒月解释道:“此物名曰撑口铁。作用是防止犯人咬断舌头拒绝招供。我看这高进蛮硬的，不上大刑绝不会招供。不如先戴上撑口，先上大刑再说。”
柳寒月又转头对高进说:“高进，我先给你上刑。若你熬不住想招供了，就伸出右手的三根手指。”
常歌叮嘱柳寒月:“你可谨慎点下手，万勿失手弄死了他。这人的口供关系到伐蜀之战的胜败！”柳寒月笑道:“常大使放心。上刑之道，在于让人求生不得求死不能。要说应天城中最为精通此道者，非我柳寒月莫属！”