人是要喝水、吃饭、拉屎的。大臣们也是人！七八个时辰水米不打牙，像杨思义这样上了年纪的老臣有许多晕死了过去。年轻些的虽还在有气无力的跪着，却有人憋不住屎溺，官袍下生出了骚臭味。
承天门城楼上。
洪武帝领着云奇注视着城楼下的群臣。洪武帝道:“看到了么？万众一心，破釜沉舟，坚如磐石啊！呵，无非是想让朕向他们低头！巧了，朕这人天生脖子硬，不会低头。”
云奇一脸担忧:“圣上，这么多年奴婢从未在政事上多过嘴。这一回却不得不破个例。官员们再跪下去，恐怕要出人命啊！”
洪武帝冷笑一声:“朕从濠州举义开始，手上有多少人命？要是怕出人命，朕绝当不上大明的皇帝。”
云奇苦劝洪武帝:“圣上，如果真跪死几个大臣，千秋史书对您恐怕会有非议。”
洪武帝瞪了云奇一眼:“怎么，连你也要违抗朕的旨意了么？他们愿意跪就让他们跪！他们愿意死就让他们死！回宫！”
洪武帝返回了乾清宫。
转眼就是第二天清晨。大臣们已经在奉天门外跪了整整一天一夜！
常歌这个亲军都尉府的千户此刻成了太医院的临时太医。贺升对他说:“常爷，杨老尚书浑身滚烫，闭着眼，恐怕是不行了！”
常歌大惊:“快，给杨老尚书掐人中！”
贺升领命，掐了几下杨思义的仁中。他转头看向常歌:“还是没醒。”
常歌急了，直接让手下力士拿来一碗水，给杨思义灌了下去。杨思义终于睁开了眼睛。
常歌道:“我的杨老尚书，您都这把年岁了，难道真要跪死在奉天门么？您老还是回府歇息吧。”
一旁的杨宪高声道:“谁若临阵脱逃，离开奉天门，谁就是怕死的奸臣！”
杨思义闻言，无奈得说:“常千户不要管我，当好你的差便是。”
乾清宫。洪武帝正在用早膳。他拿起银筷又放下，显然是没有食欲。他问云奇:“都一天一夜了，跪谏的臣子们还是没人离开么？”
云奇回答:“圣上，没有一个人离开。”
洪武帝的脸满是愁云:“这帮榆木疙瘩脑袋。怎么就一条筋呢？”
马皇后来到了乾清宫:“圣上，不能再这样下去了。”
洪武帝问:“怎么了？”
马皇后违背礼制，反问洪武帝:“你说怎么了？奉天门那边马上就要出人命了！你是带兵打仗之人，应该知道，人不吃饭能活七天，不睡觉能活五天，不喝水最多能活三天！跪谏的那些官员里还有六七十岁的老人！再跪下去恐怕到不了午时就会出人命！你难道真要当一个无视老臣性命的暴君么？”
洪武帝一言不发。
马皇后急眼了，直接命令云奇:“你去御膳房，让宫人们挑一些清水、稀粥、小菜，跟本宫去奉天门外！”
洪武帝还是一言不发。一言不发就是默许。
不多时，马皇后来到了奉天门外。一众宫人抬着食物和水站在她的身后。
马皇后对群臣说道:“本宫给大家带来了水和粥菜。算是大明皇后赏宴吧。请大家一定要喝些水，吃些东西——就算是为了大明的社稷。”
杨宪虽然年轻力壮，却也已经饿的脑袋发昏了。昏昏沉沉之下他竟说了两句丧心病狂的话:“君子不食嗟来之食！我们为江山社稷跪谏，皇后若同情我们就应该加入我们！一同跪谏圣上！”