李彬像是一个搅局者，他的到来打乱了常歌等人的计划。
傍晚时分，十几个仆人在饭厅之中摆好了宴席。常歌和常四坐在饭桌前，静待扬州府内的其他四位豪绅上门。二人已经打算好了，将今夜的宴请变成鸿门宴。那四人一到就将他们抓起来严刑拷打，逼迫他们说出行贿官员的名单。
哪曾想，徐忠却跑了过来，拱手道:“二位上差，真是奇了怪了！本来已经跟他们说好了，今夜请他们来吃饭。可刚才他们各自派家人来咱们这儿，要么说得了病，要么说有事。全都来不了了。”
常歌道:“知道了，你先下去吧。”
徐忠走后，常歌对常四说:“四叔，看来是李彬那货跟四个豪绅打了招呼。”
常四笑了笑:“唉，本来水到渠成的事，让李彬搅合黄了。扬州是他们的地盘，他们躲着咱们，咱们要想抓他们还真是一件难事。”
常歌道:“那下一步该怎么办呢？咱们虽有兼并土地的总账，拿回京城之后圣上可以下旨严令他们清退土地。可咱们始终没搞清楚扬州府有哪些官员跟他们勾结。这差事只算办成了一半儿。”
常四拿起酒盅喝了口酒:“他们躲起来不现身，咱们就逼他们现身！”
常歌嘴里喃喃着:“逼他们现身。”陷入了沉思。
一柱香功夫后，常歌一拍大腿:“四叔，有了！我想出逼四个豪绅现身的法子来了。”
常四道:“哦？说来听听。”
常歌道:“咱们不是猜测扬州知府周福元是浙东党的人么？若咱们要逼豪绅们现身，可以利用他。”
常歌如此这般，这般如此的向常四说出了自己的计划。
常四满意的点点头:“侄儿啊，你这招挺高明。浙东党想借刀杀人，拿咱们当刀。你这招亦是借刀杀人，只不过刀变成了浙东党的那位周知府。”
入夜，扬州知府衙门后衙，周知府的书房之中。
周知府的对面坐着刘伯温家的大公子刘琏。
刘琏道:“应天传来消息。也不知道是谁走漏了风声。李善长竟然知道我来了扬州。”
周知府道:“大公子，这可是大大的不利啊。李善长知道了你来扬州，是一定会派人来扬州搅局的。”
刘琏点点头:“是啊。李善长是聪明人，他一定能够晓得此事的关键在于常歌。如果我没猜错，他会派人对常歌威逼利诱。若常歌经不起威逼利诱，彻底倒向淮西党，那咱们在扬州给淮西党设下的这个套子就白忙一场了！”
二人正说着话，一个衙役通禀:“老爷，都尉府的常千户求见。”
周知府道:“这深更半夜的，他怎么来了？大公子，你且回避一下。容我探探他的来意。”
刘琏离开了书房，不多时常歌走了进来。
周知府拱手道:“上差深夜来此有何贵干？”
常歌竟开门见山的说:“我设下了个鸿门宴，本来想把那几个豪绅一网打尽，而后顺藤摸瓜，牵出他们背后的人。哪曾想中书省都事李彬来了扬州，给他们提了醒。这几个豪绅躲了起来不露面。你应该知道李彬是谁吧？”
周知府眉头一皱，道:“知道，是李丞相的侄子。”常歌道:“一定要想个法子逼豪绅们现身。所以我来找你帮忙了！”