洪武帝是个不喜欢低头的人。
十几年前郭子兴对在义军中展露头角的洪武帝产生了猜忌。他给了洪武帝两个选择:要么做郭天叙的副手。要么交出历尽千难万险拉起的那支五千人的队伍。
洪武帝选择了后者。他绝不会在郭子兴面前低头，当郭天叙那个草包的副手。他只带了二十四名骑兵，离开濠州，远走濠州以南的定远县，重新积聚力量。那二十四名骑兵就是如今威震天下的淮西二十四将。不出一年，他就在定远县拉起了另一支两万人的精兵，成了一方诸侯。
寄人篱下时，他没有低头。如今他做了大明的天子，更不会向自己的臣子低头。
已是巳时五刻。李善长和一众文臣武将依旧在谨身殿外高呼着“请圣上赦免赵元”。这两个时辰洪武帝丝毫不理会他们，埋头批阅着奏章。
终于，洪武帝放下手中的朱笔，再次来到了谨身殿外。他想做最后一次努力，劝说自己的臣子们散去。
洪武帝高声道:“在其位就要谋其政，尽其责。你们已经不是义军的大小头领，而是大明的朝廷命官！你们中有大都督府掌兵的武将，也有中书省和六部负责行政的官员。你们知不知道，你们跪在这里两个时辰，大明朝廷便停摆了两个时辰！新朝初立，有多少事情等着你们去做？你们却为了一个赵元忘记了自己的本职？！”
很奇怪，阳光照在李善长的脸上，似乎给了李善长一种神秘的力量和勇气。
相权制衡皇权。太诱人了！我跟圣上的这场擂台不能输！输了就代表着相权在皇权面前彻底低头！
李善长猛然叩首:“圣上所言极是，在其位就要谋其政，尽其责。若圣上不赦免赵元，参与跪谏的所有官员，包括臣，将集体请辞！”
圣上，你不妥协，我就带着这群人撂挑子！
一众文武官员面面相觑，而后他们齐声高喊附和着李善长:“若圣上不赦免赵元，臣等将集体请辞！”
这些文武官员心里清楚——法不责众。圣上您总不能眼睁睁看着大明一大半儿的文官武将辞官回乡。您想卸磨杀驴嘛？驴要是都没了谁给您干活？
洪武帝心中一惊:好啊，这是图穷匕见了！以为朕离了你们就治不了天下对嘛？
洪武帝大喝一声:“都尉府常歌何在？”
常歌快步跑向了洪武帝:“圣上，微臣在。”
洪武帝命令道:“你立即去都尉府诏狱，将赵元押往广敬门！不必等午时三刻，立刻斩首。由你亲自行刑！”