胡惟庸翩然而去。常歌望着他的背影感慨:“这位胡少卿胆子也忒大了。他都说了拱卫司是吴王身边的人，他一个外臣竟然敢这么明目张胆的拉拢？”
常四似乎很了解胡惟庸，他道:“胡惟庸在淮西党里是出了名的做事狠，胆子大，且有治世大才。吴王用他，用得是两个字，一个是狠，一个是能。这天下哪有胡惟庸不敢干的事。”
常歌问:“四叔，你说淮西党和浙东党，李善长和刘伯温谁是好人谁是坏人？”
常四笑道:“我教你一句话，你记牢了。这世上没有非黑即白。人也没有单纯的好坏之分。特别是朝堂上的人。好人可能也是坏人，坏人可能也是好人。”
常歌追问:“这淮西党和浙东党为何跟乌眼鸡一样争来斗去？吴王也不管管？”
常四侃侃而谈:“浙东党人多为读书人，很多都中过伪元的功名，在伪元做过官。这些人有大才学。淮西党则多为吴王濠州起事时的老弟兄，泥腿子居多。读书人向来是瞧不起泥腿子的，觉得泥腿子只知道打打杀杀，治不了国。反过来呢？淮西党又觉得浙东党的那群学究做过伪元的官儿，不可信。吴王殿下那边，既需要濠州的老兄弟们替他打天下，也需要浙东党的秀才们为他治天下。所以他只能和稀泥，同时又乐的见两党相争。帝王之术嘛，向来讲的就是一个平衡。”
常歌若有所思，随后他问:“那咱爷俩应该站在哪一方？”
常四反问:“你说呢？”
常歌脱口而出:“自然是淮西党。咱爷们的顶头上司杨宪是浙东党首领刘伯温的学生，他看咱爷们不顺眼，浙东党能容咱爷们嘛？”
常四把玩着手中的锡酒壶，道:“错了。咱们两方谁也不能站。你记住喽，咱爷俩只有一个主子，那个人就是吴王殿下！”
叔侄二人正说着话，院门“吱嘎”一声又开了。进来的人是沈万三。
沈万三拱手:“二位上差，草民有礼了。”
常歌惊讶:“沈老板，你怎么来了？”
沈万三道:“自然是有求于两位上差。”
常歌微微一笑:“我知道你是来求我们。可我们爷们刚搬来这四合院两天，您是如何知晓我们住在这儿的？”
沈万三毫不避讳的说:“太常寺的胡少卿告诉我的。我跟胡少卿、李相国有几分交情。”
常四起身:“沈老板，请坐。”
沈万三在椅子上坐定，道:“二位上差，我好倒霉啊！应天城里的人都知道，这些年我为吴王殿下效了多少犬马之劳！说句实在话，我是个生意人。可我替吴王府采办军械、粮草。不但不赚钱，反而要往里面搭钱。这一回更是摊上了天大的祸事。那三万两军饷是在我天和钱庄丢的，要是查不出始作俑者，我就要当替罪羊了！”
沈万三说的是实话。这些年他替吴王府办事，一向是分文不赚。沈万三是一个高明的商人，也是一个高明的赌徒。他把宝押在了吴王身上，赌得就是吴王能够平定江南，问鼎中原。