常歌彻底震惊了！户部按照各地富庶程度，将天下一百四十八府划分为一、二、三等，每一等中又分上府、中府、下府。镇江府属一等上府。知府衙门银库存银应该在三万之数。沈放却告诉他镇江府存银只有区区三千两！
常歌问:“银子都跑到哪儿去了？”
沈放苦笑一声:“这话你应该问孙知府。”
常歌道:“孙知府人呢？”
沈放答道:“孙知府本来被我抓了。我念他是我的老上司，没有派人严加看管，只让他住在知府衙门后衙之中。哪曾想昨夜他一根白绫上了吊。”
一旁的吴宗伯说道:“难道是那位孙知府贪污了大部分库银和全部库粮？”
常歌道:“那他的胆子也忒大了一些！户部每年都要派员到各府核查官粮、官银。这还不算，工部还要每年命人巡查各府粮屯是否坚固，隔潮。为防地方官员贪污官粮，圣上自洪武十五年起，还命刑部督捕司每年派员不定期巡查各府、县......一波又一波的官员前来镇江府，竟无人发现镇江粮库是空的，银库只有账面一成的存银？”
沈放道:“他一个人自然没有那么大胃口吞得下二三十万石粮食、几万两银子。据我所知，京城里有个位高权重的大人物指使他这么做。”
常歌追问:“那个大人物是谁？”
沈放摇头:“是谁你只能去问死去的孙知府了。”
洪武帝让常歌暗查镇江百姓造反的原因。跟沈放一番谈话，他心中已摸清了七八分的原因:无非是官逼民反！老百姓活不下去，不造反就要活活饿死。
从古至今，领兵大将造反都是为了拥有更大的权力；老百姓造反都是为了活下去。这是一条历史铁律。
常歌心道:看来要挖出孙知府背后的那位“大人物”，这差事才算了结。沈放说的应该是实话，孙知府一个小小四品官，哪有那么大胆量将镇江府衙的财富统统据为己有？
常歌命令纪纲:“你派个人回应天，命贺升来镇江，抄孙知府的家。”
沈放插话:“孙知府的府邸我已经带人细细搜过了。财物加起来折银不过千两。你让人抄他的家没有任何意义。”
徐辉祖一声暴喝:“沈放，认清你自己的身份！锦衣卫怎么办案，用得着你一个反贼来教？”
听到“反贼”二字，常歌指了指张叟:“老头儿，你真的是张士诚的父亲？”
张叟已经吓得瑟瑟发抖，哪里答得出话来？
沈放替他回答:“张叟只是丹阳县的一个长者而已，世代务农。所谓‘张士诚之父’，只是我给他编造出来的一个身份。造反讲究名正言顺。编造出这一层身份，是为了打出名正言顺的旗号。”