这日，常歌正在值房喝茶。千户贺升快步走了进来:“镇抚使，有个妇人到应天府告状。那案子太大，应天府接不了，府尹把案子移交给了咱锦衣卫。”
常歌一愣:“妇人告状？应天府怎么接不了？”
贺升答道:“咳！告状的妇人是明军阵亡将士的遗孀。且她的大哥是河南都司府的都指挥同知。她告的是永昌侯蓝玉、兵部尚书唐铎！”
常歌问:“怎么回事，仔细说说。”
贺升将事情的来龙去脉讲给了常歌听。去年圣上命傅友德、蓝玉、沐英远征云南。攻打大理时，蓝玉手下一个名叫戚祥的正五品镇抚带头冲锋，身陷重围，力战而亡。大军班师回朝，洪武帝下旨重恤阵亡将士。除了发一笔可观的抚恤银子，还会追授武职准子孙后代世袭罔替。
戚祥的妻子戚赵氏进京领取抚恤银子、世袭官凭。却被兵部的人告之他的丈夫不在立功抚恤名单内。
戚赵氏是个刚烈的女子，她的父亲、大哥、亡夫皆在明军中效力。她一怒之下去了应天府，状告丈夫生前的上司蓝玉、兵部尚书唐铎。戚赵氏如果个小民百姓，应天府一定会概不受理。可戚赵氏身份特殊，既是殉国忠良遗孀，家里又有个当三品都指挥同知的大哥。府尹无奈，只得告诉戚赵氏这案子太大，应天府衙门庙小管不了，并建议她来锦衣卫告状。
贺升讲述完一切，常歌问道:“南镇抚司的蒋瓛没跟咱们争这个案子？”
贺升道:“这事儿牵扯到正得圣宠的永昌侯，还有兵部的唐尚书。他才不愿趟这趟浑水。”
常歌问:“那戚赵氏人在何处？”
贺升答道:“就在咱锦衣卫的大门口。”
常歌道:“把她带进来。我要亲自问话。”
不多时，贺升领着戚赵氏进得值房。常歌看了戚赵氏一眼，心中暗道:我的天，这妇人长得怎么跟一尊黑铁塔似的？
戚赵氏是武将世家出身，懂得军中礼数。她直接向着常歌行了一个抱拳礼:“见过常镇抚使。”
常歌客气的说:“戚夫人，请坐。”
戚赵氏毫不客气的坐到了椅子上。常歌问道:“戚夫人要告永昌侯和唐尚书？”
戚赵氏点头:“没错！圣上早就有旨意，重恤征滇的阵亡将士。我男人为国捐躯，却不在立功抚恤名单上。定然是蓝玉、唐铎玩忽职守，漏了我丈夫的名字！我告他们二人，不是为那几两抚恤银子。只为给以身殉国的丈夫讨一个公道。”
常歌道:“戚夫人。据我所知明军有制度，战死的正七品以上武官一定能够上立功抚恤名单。除非......战死者当了逃兵，是在逃命的过程中被敌人杀死的。”
戚赵氏闻言愤然而起，瞪着一双虎目直视着常歌:“你说谁是逃兵？我丈夫勇毅过人，打仗的时候永远冲在最前面。且征滇之战后，他的一个同袍弟兄去河南卫辉看过我们孤儿寡母。他说我丈夫是打大理的时候身陷重围，力战而亡的！”