洪武帝一行三人进了丹阳县城。
常歌问:”掌柜的，咱们先找个客栈住下？”
洪武帝却道:“不住客栈，今晚去县丞王耀祖家住。我倒要问问我的这位门生是如何执行我颁布的政令的。”
洪武帝自从出了应天，自称一直是“我”。这样做是为了避免暴露身份。
常歌下了马车一番打听，引着洪武帝来到城东县丞王耀祖的府门前。
府门前有一个门房老头。他上前问道:“三位是什么人。”
洪武帝道:“我是你们王县丞的老师。是专门来丹阳看他的。”
门房老头连忙道:“啊，原来是教师爷！失敬失敬。我们老爷在饭厅跟梁县令吃饭呢。请随我来。”
门房老头引着三人进了府，来到饭厅门口。饭厅里爆发出一阵激烈的争吵。
门房老头刚要通禀，却让常歌一把捂住了嘴。
洪武帝竖起耳朵，听到了这样一番对话。
“梁县令，圣上有旨意地方上不得提高田赋。去年还特旨各地将田赋减免一成。你去年没减免，我没说什么。可今年你要加三成。这不是明摆着抗旨嘛？”
“王老弟，话不要说得那么难听。圣上住在应天皇宫，做决定下圣旨都是一拍脑瓜率性而为。他那里知道地方上的情形。百姓嘛，饿不死就成。今年年景这么好，别说多征三成，就算多征五成他们也能混个水饱。告诉你吧，我在镇江府几个县的县令里算是爱民如子的了。别的县最少的都多征了四成。”
“敢问梁县令，多征的粮食您是打算上交朝廷，还是存入县衙粮库？”
“这个嘛，呵呵。不上交朝廷，也不存进粮库。咱们县衙从我到你，还有下面的六房吏首、文书、三班衙役、杂役，都辛辛苦苦大半年了。这回遇上好年景，理应过几天富裕日子。我打算把多征的田赋分给咱县衙里的人。”
“你这不是吃老百姓的肉，喝老百姓的血么？”
“呵，我的王老弟，你始终是年轻。你做官才两年吧？我已经为官近三十年了！为官之道，要让属下们得到好处，属下们才会死心塌地的替你办事。至于百姓，呵，还是那句话，饿不死就成了。”
“梁县令，不，梁旭！如果你一意孤行，我将上折子参你。”
“好哇，我说你今日怎么想起请我吃饭来了？原来是鸿门宴！参我？朝廷制度，正四品以上官员才有直接向圣上递折子的权力。你要上折，要把折子先给我，再给赵知府。你愿意写折子就写吧，你看我给不给你往上递。话说回来，就算我递上去了，赵知府那边也会把折子给你扣住！”
“你欺人太甚，欺民太甚！”
“呵，王耀祖，我劝你不要得罪从府到县的一众同僚、上官。老老实实干满你的一任三年县丞。你是同进士出身，干满三年没犯大错就能升县令。要是三年吏部考核的时候我这个当上官的歪一歪嘴，你本该得的优等变成劣等，你还能升官嘛？恐怕乌纱都保不住。还上折子呢，上个卵！”洪武帝高声道:“用不着一级一级的递折子，我现在就免了梁旭的官！”