乾清宫。
常歌和纪纲跪倒在永乐帝的面前。
永乐帝气得浑身发抖。他没想到朱高炽被栽赃，幕后主使者竟然是自己那个乖巧懂事又聪明的小儿子！
“咳咳咳”，永乐帝一阵剧烈的咳嗽。郑和连忙给他上了一碗茶。
常歌劝慰永乐帝:“皇上，皇三子与东宫管事牌子栗昊结党是事实。但他并不知栗昊用如此下作的法子栽赃皇长子。另外请皇上责罚，臣治下不严，手下的大汉将军竟辱杀......”
永乐帝摆摆手，打断了常歌:“那个大汉将军，诛九族！事情闹得这么大，对外是一定要有一个交代的。但是不要牵扯上皇三子，皇三子与此事无关，懂嘛？呵，朕的小儿子勾结太监、大汉将军，辱杀朕的才人，而后嫁祸给朕的大儿子。这事儿要是传扬出去，记录在史书上，将会成为永乐朝，哦不，大明朝最大的一桩丑闻、一个笑话！”
常歌拱手:“是，皇上。”
永乐帝交待道:“对外就说大汉将军辱杀才人。栗昊为了包庇他，故意将尸体抬上了皇长子的床。罪魁祸首是栗昊。这件案子从始至终只与这两个人有关。”
转头永乐帝又吩咐郑和:“去，把老三那个小混蛋叫到这儿来见朕！”
常歌和纪纲出得乾清宫。不多时，郑和领来了老三朱高燧。
“啪！”一见面，永乐帝二话不说，直接下得龙椅，甩了朱高燧一个耳光。
朱高燧挨了打，一脸委屈:“父皇，儿子做什么错事了，惹您生这么大的气？”
永乐帝怒道:“你自己做的好事难道你自己不清楚？好啊，朕只晓得你二哥觊觎太子之位，没想到你这个混账东西也盯着储君的椅子！你好手段啊，老大跟降臣派的人搅合在一起，老二跟靖难派的人搅合在一起。你跟一群没根的太监搅合在一起！”
朱高燧是个聪明人，他知道瞒已经瞒不住了，干脆大方的承认:“是，父皇。儿臣私底下的确跟宫里的几个管事
牌子交往。可是，就许大哥、二哥在朝廷里拉帮结派，笼络大臣，就不许儿臣结交几个太监了嘛？”
永乐帝“啪”又扇了朱高燧一个耳光:“你知道你结交的太监干了什么好事嘛？锦衣卫刚刚查明，那个朝鱼羊女人是被人先辱后杀的。东宫管事牌子栗昊为了助你扳倒皇长子，故意将尸体放到了你大哥的床上！”
朱高燧的确不知内情。听永乐帝这么一说，他目瞪口呆:“栗昊那厮竟那么下作？”
永乐帝道:“他那么下作是为了你！老三，朕告诉你，太子之位已定，是你大哥的。今后你不要再觊觎了！另外，再让朕发现你结交宫中太监，仔细朕打断你的腿！”
朱高燧从永乐帝的话音中听到了一丝寒意。
永乐帝又说了一句气话:“真是可笑。老大、老二想当太子也就罢了。你一个毛都没长齐的孩子也想当太子。你还知道自己有几斤几两嘛？”
朱高燧时年已经二十多岁了。这样的话对他来说是一种极重的侮辱！受了侮辱的他心生怨恨。为日后的那场谋反案埋下了伏笔。且说常歌一天一夜就查清了这场东宫栽赃大案，他立即返回了府邸，照顾宋盼儿。
病榻上的宋盼儿听说了这件事后，气息微弱的说道:“太祖爷当年为何早早将他的皇子们打发到了各地就藩，京城就只留太子朱标和几位几岁的幼年皇子？他老人家怕的就是诸子在京，会发生夺嫡之争啊！”