建文帝道:“这事不是已经议过了嘛？徐辉祖身份特殊，不宜做平叛军的统帅。”
齐泰却道:“皇上，徐辉祖不宜做平叛军的统帅，不等于他不能带一支援兵去援助李景隆！臣这里有道折子，是远在德州的东莱伯常歌八百里急递送上来的。他愿以全家性命为徐辉祖作保。臣亦愿用全家性命为徐辉祖作保。”
黄子澄刚要反对，却见方孝孺站了出来:“皇上，臣方孝孺，也愿用全家性命为徐辉祖作保。”
四位心腹大臣中，有两位给徐辉祖作保，再加上一个远在德州的常歌。建文帝终于被劝动:“好吧。就按齐泰所说，给徐辉祖五万人马，前往德州援助李景隆！不过派他一个人去还不够。让武定侯郭英一同前往。”
建文二年，四月。春风拂面，大地回暖。北上征讨朱棣的时机终于到了！
徐辉祖也领着五万人马赶到了德州。知府衙门大堂中，李景隆升帐。
李景隆道:“救援大同时，平安损兵一万，另外将三万人留在了大同。这回魏国公带来五万人马增援，我军已有六十一万之数！对外可号称百万！如今天气转暖，叛军耐寒的优势已荡然无存。是时候北上将叛军一股荡平了！”
常歌作为监军，有给统帅提建议的权力。他道:“曹国公，我建议由魏国公徐辉祖带着所部五万人马担任先锋。”
李景隆心道:徐辉祖他爹压了我爹一辈子。担任先锋立大功的机会，我怎么能给徐辉祖？
想到此，李景隆笑道:“东莱伯不懂兵事啊！打仗打的是粮草补给！保护好后方粮道万分重要！魏国公这样的当世名将，应该担任最重要的任务——率部作为后军，保护我军粮道！”
常歌眉头紧缩。他当着一众将领的面放了一句狠话:“曹国公别是怕徐辉祖抢功吧？张掖门之战的场面我还历历在目！”
李景隆怒道:“常歌，不要胡说八道！我爹歧阳王生前与中山王交好。我跟辉祖自小一处长大，如亲兄弟一般
！我怎么会怕兄弟抢功？我盼着他为朝廷立下大功，重振徐家门楣还差不多！”
徐辉祖的态度大大出乎常歌的预料:“义兄，哦不，东莱伯。我愿率部殿后。”
李景隆道:“瞧瞧，还是魏国公识大体，顾大局！东莱伯，你是他的义兄，心胸却远不及他。”
常歌看了一眼徐辉祖，知道徐辉祖这么说必有缘由，于是不再争辩。
李景隆又命令:“此战，就以平安为先锋吧！”
平安拱手:“是。”
李景隆发布了帅令:“明日一早，全军开拔，北上平叛！”
升帐议事结束，常歌找到了徐辉祖。
他问:“辉祖，你为何同意殿后保护粮道？”
徐辉祖叹了声:“我是怕李景隆那头猪，重演郑村坝的惨败！我担任后军，可以在惨败的时候保护大军撤退！”
常歌握住了徐辉祖的手:“原来如此！义弟果然深谋远虑。唉，当初皇上要是用了你做统帅，战局何至于此？”
徐辉祖苦笑一声:“谁让我姐是朱棣的正妃呢！这一回若不是义兄跟齐泰、方孝孺以身家性命作保，恐怕皇上也不会启用我。”翌日，南军六十万人马，号称百万之众，浩浩荡荡向北而行。
与此同时，燕王朱棣也得到了消息。他并不打算困守孤城北平。而是下令全军南下，主动出击，在野战中寻机击败南军。