常歌连忙问:“奇怪在何处？”
军需司吏侃侃而谈:“荷香稻是浙东特产。它产量比寻常稻子要低。但颗粒饱满，蒸出米饭后有种特殊的荷花香。因此价格不菲，比寻常稻米要贵十倍。只有浙东的大户人家才享用的起。这么贵的米是不适合做军粮的。且此物产于浙东，浙东是咱吴军的地盘。荷香稻怎么会跑到伪周军的军粮皮袋里？”
常歌闻言道:“这米在应天城内能否买到。”
军需司吏答道:“当然能买到。这几年，江浙一带的富商、地主为逃避战乱，都逃到了应天城。这些人嘴刁的很，次米根本咽不下去。应天城里的几十家粮行大量进货荷香稻，高价转卖给富贵人家。我是跟稻米打交道的人，对这事太清楚了。咱们吴军采买的军需稻米都是次米，行价是九百文一石。荷香稻在应天城中却能卖到五贯钱一石。粮价差了五倍多。”
军需司吏走后，常歌道:“四叔，看来咱们得回一趟应天府。从这荷香稻入手查出谁买粮资敌。”
常四赞许的看着常歌:“好办法。军粮定然是大宗进货。这就好查了。咱爷俩这就回应天。”
沐英道:“二位，大将军给我的命令是在军营之中协助二位查案。我就跟你们回应天了。”
常歌拱手:“沐都尉，平江这边查找暗道入口的事还是要抓紧，劳烦您盯着些。”
沐英答道:“放心。办这事的管军镇抚蓝玉是我的好兄弟。我会催促他的。”
常歌问常四:“四叔？咱们回应天带不带徐辉祖？”
常四答道:“让他留在军营吧。他好容易出来撒个欢，咱们把他带回应天那座鸟笼，他不得在背地里画圈诅咒咱爷俩。”
常家叔侄赶着马车出了军营，返回应天城。刚行了两个时辰，前方出现了另一辆马车。
那辆马车的车轮断了，被丢在路边。一主一仆正站在马车旁一筹莫展。那主人不是别人，正是常家叔侄在军营之中见到的写书之人施耐庵。
常歌下了马车，热心的问:“马车坏了？”
施耐庵答道:“唉，车轮磕在了石头上磕断了，没法修了。二位是要去哪儿？可否捎我们一程？我们要去应天。”
常歌道:“正巧施先生，我们也是回应天。如果不嫌弃就跟我们同乘一车吧。”
施耐庵惊讶:“你怎么知道我姓是施？”
常歌答道:“我刚才在徐大将军营中见过施先生你。”
施耐庵问:“你们是吴王的人？”
常歌拱手:“在下是拱卫司小旗常歌，这位是我四叔，拱卫司总旗常四。”
施耐庵笑道:“巧了。我跟贵司总旗朱久是好友。那我就不客气了，劳烦你们捎我一程。”
施耐庵进了马车的车厢里。施耐庵的仆人赶车，常家叔侄和施耐庵则在车厢内坐着闲聊。
常歌问:“施先生不是在兴化写书么？去应天城是有要事？”
施耐庵答道:“我去应天的确有要事，我的要事是寻花问柳。”