大战方休，众人解释疲惫至极，加之心里懈怠，都骑着马懒懒散散地晃悠。
李宜此时觉得双腿都脱了力，耐不住心里好奇、还是拍马赶上了狄青、低声问道：“大哥，你那西夏朋友竟然是百花公主吗？”
张衷听了这话，也忙赶上去，好奇道：“大哥怎么会认识百花公主？”
“此事说来话长。”
张衷急道：“那你长话短说，咱们到双阳岔还有十几里呢，你能说多少说多少。”
狄青见四周将士都闲散着，轻声道：“我十岁那年，宛州境内发生洪涝，有人救了我一命——那个人就是百花公主的父亲，西夏国的安亲王。”张衷李宜二人面面相觑，如听天书。
狄青见他二人这样，不由得笑道：“那个时候，安亲王还叫慧真，潜伏在云台寺内偷学拳法；百花公主家里受了灾、没了母亲，这才到云台寺来寻亲。”
张衷忙道：“后来呢？”
“后来，安亲王就带她走了，我小时候只知道他们是党项人，哪里知道他们还是皇亲贵族。”狄青低低笑道，“哪怕是来了延州、听别人说安亲王府的百花公主在河西走廊如何打败回鹘，也只是心有疑惑。直到她来宥州抓了我，我才知道是她。”
“人人都说女大十八变，大哥这么多年没见过她，还能认出她来吗？”李宜奇道。
狄青闻言笑着点头，又想起那日在延州城外，明明隔着夜风、火光、月色和流年，他心底却知道，一定是她。
张衷被党项人马围杀时，心里全想着怎么逃命，哪里有心思去看那公主，后来跑进树林子里，就更没机会看了；此时心下松懈，想起那公主的绰约风姿，难免好奇她长什么样子——那可是公主，他们这种小民，一辈子能有几个机会见到公主。
想起这茬，张衷肠子都悔青了，忍不住好奇道：“百花公主长得什么模样？比起咱们玉玲儿妹子来又如何？”
狄青转头瞥了他一眼，笑而不答。
张衷铁了心要知道，出言诈他道：“怎么？比咱们玲儿妹子还漂亮？”
狄青闻言，认真思索了片刻：他向来不太关注女子的相貌，更不论将谁拿来作比较了；可她鲜活、生动，像是冬阳、像是春风，好像与这世间的其他人都不一样。
张衷见狄青不说话，啧啧道：“大哥，你该不会从小时候就惦记着人家了吧？”
李宜听他越说越离谱，讥讽道：“我看是你惦记着人家吧？”
张衷也不否认，嘿嘿笑道：“我是惦记着呢，下回要是有机会和那公主再见，大哥你一定要叫上我。”
“就算是今天这样生死存亡的局面，也要叫上你？”李宜揶揄道。
张衷嗤笑一声：“什么生死存亡，你没瞧见那公主对大哥客气得很吗？就算今天被她抓去，咱们也死不了。”
说笑间军队已到了双阳岔，众人早已精疲力尽，就地挤着营帐歇了一觉，这一觉还没酣畅，却又见东方天明了。
四营人马从杏树峁一路往前去，只见昨夜交战处横尸遍野；许多将士都是头一次见这场景，被这血腥气味一吹，当即冲到一旁，不敢再看。
狄青听着四周干呕声四起，也有反胃之感。