百花心跳不可遏制地漏了几拍，却是打定了主意不搭话，只低着头轻轻“嗯”一声。
因怕李元昇忧心，百花此前发往河西走廊的家书都略过了坠河一节，只说在夏州病了一场——正好合上杨守素传扬出去的消息——因而李元昊也不知冶铁务一战的经过如何。
李元昇见百花不愿说话，只当她还没缓过来，宽慰道：“爹爹回来了，你就放宽了心歇息两天，两天之后，所有的事都迎刃而解了。”
百花闻言挑眉，尔后几日果真放宽了心，白日里看看账目写写字，夜里挨着枕头就能安安心心睡过去
反观李元昇，却是每日天还未亮就进宫议事，回到府上又是更深露重了。
百花连着好几日没见着爹爹，终究心生不忍，又将准备贺礼一事揽了回来。
四月荷花已迫不及待地开满了小洞庭，百花从湖边过是灵光一闪，回头便拉着许厨娘在皎月斋的小厨房里磨了几日，终于在仲夏来临前拟出了一套全荷宴的菜品。
翻过五月去，兴庆府渐渐有艾香飘散，天子诞节就在眼前了。
端午的宫宴定在正午，麟德殿却从早间就热闹起来。
意图交游的王公大臣们借机相约攀谈，各家女眷们则在偏殿三五成群地闲话，莺莺燕燕凑在一处、免不了地便要说起月前马球会的见闻。
楚清无心去凑这热闹，只同几名交好的娘子在一旁拉家常，忽而听得身后有人脆生生地唤她，待到转头去看才见是孙恬恬。
见她像是有话要说，楚清笑着告了扰，缓步到她跟前来笑道：“孙娘子有话同我说？”
孙恬恬忸怩了片刻，复而凑近半步低声道：“冒昧相问，贺校尉、他还好吗？”话一出口，衣裳的霞色也爬上耳根去。
“贺校尉？”楚清退了半步、客客气气笑道，“孙娘子怕是问错人了？”
“贺府跟个铁桶似的，什么消息也问不出来……”孙恬恬说了半句，见楚清满脸疏离便住了口、复而抿了抿双唇，告罪道：“恬恬失态，叨扰夫人了。”
虽不曾听百花说起孙恬恬和贺群又什么瓜葛，但瞧见眼前这境况，楚清心里也明白了七八分；见小姑娘委屈巴巴地转身要走，楚清又忍不住开口叫住她。
“公主从未和我说起贺家的事情。”孙恬恬闻言抬头，楚清见她双眼里却是一片茫然，忍不住轻声笑道，“公主同贺校尉不太相熟。”
小姑娘眸子里的茫然一点点焕发出喜悦的光彩，只飞快地谢过楚清、转身往别处去了。
楚清摇了摇头，忍不住往殿门外望了一眼——
小妮子怎么还没来？