又回想起最早红巾西路军、转战千里的红巾中路军，在山东内讧的毛贵和赵均用部都先后被沈飞吞并地盘，收编人马，原有首领被排挤地毫无实权，这是一向的惯用手法，大部分也是实情。
这些从私下的传言渐渐变成了公开的议论，又逐渐变成了直接的问责，那些老巾军老人不敢把矛头指向沈飞，却把不满发泄到了廖永忠等护卫头上，谴责他们失职，必须追究责任。
这种追责要求非常正当，逐渐形成了一种舆论。廖永忠明面上虽然也是服蛇胆喝蛇血的南塘帮头目待遇，不过在沈飞的刻意安排下，长期执行“钓鱼”计划，干的情报司工作也是比较隐秘的，后来又成了监视郭天叙的护卫，没有多大战功，并不起眼。似乎不值得力保，已经有杨逍等明教高层人物几次劝说沈飞抛一个责任人出去平息舆情了，沈飞却一直不置可否。
就在这件事陷入了一种诡异的僵局时，沈飞等待多时的上钩鱼终于出现了，一个轻闲的中级行政人员，自称是廖永忠的好友刘基求见沈飞，说是能为他排解目前的困局。
历史上刘基是朱元璋的首席谋士，后世的种种传说更是离谱。不过在这个世界因为本身实力强悍和出于对他这种曾经仕元者的不信任，刘基起初只是担任基层行政人员，之后在有意的钓鱼计划下调到廖永忠身边充当类似幕僚的属官，没有机会爬上高位展示才能，想必他是相当失落的。
以他目前的声名和级别，本来是没有资格见沈飞的，出乎意料的是，沈飞在皇宫的一间偏殿接见了他，刘基走进来以后看到空空荡荡的大殿，除了沈飞没有看到其他人，稍稍一愕，不过随即又放心下来，虽然肯定有少数心腹藏在暗处，可是他今天的建议如果在人多的场合肯定会遭到强烈反弹，私下会见能说服沈飞阻力最小，效果也最好，说穿这就是他的一场能受重用的豪赌，甚至是赌命。
刘基朝沈飞躬身一礼，说：“属于刘基见过吴王”。
沈飞看了刘基一眼，说：“你是伪元至顺四年进士”？
刘基皱了皱眉，说：“属下确实是前元至顺年间进士，吴王举兵之后就投效，可惜仅有些微劳，一直籍籍无名，不入吴王法眼。今日冒昧求见，不意真能见到吴王，想必吴王也是被眼前困局所迷，有些病急乱投医了”。