年节过后，朝廷所有的事情都围绕着西夏运转起来。
西夏在本朝自立，大宋虽然一直隐忍，但也是迫不得已。
元昊惊人的战力和朝廷庞大的军费开支，让皇帝心惊胆颤，只得暂时言和。
如今元昊已死，内乱已平，财赋初足，西夏又是孤儿寡母掌国。
若是错过了这个天赐良机，还不知道要等多久才会遇到。
因此在平定西北问题上，朝廷上基本没有反对的声音。
本来皇帝自己还有些犹豫，但新政一派，正要以大胜振奋声威，极力撺掇他出兵。
于是这项决议就在皇帝忐忑的心情中，确定下来。
初五送走诸国使者，又过了元宵，朝廷就开始悄悄准备起来。
只待春耕过后，就会尽起大军伐夏。
而对于曹斌来说，章惇的事情顺利解决，常卿怜也随使团离开。
朝廷的任命又没有下达，他正好可以享受一段平静的时光。
二月初三，惊蛰。
昭阳公主宅邸。
陈世美正仰在床上拿一本闲书翻看。
这时，公主怒气冲冲地走了进来，把账本甩在他的脸上，质问道：
“陈世美，你又在做什么怪？为何建筑营收益少了这么多？”
陈世美眼神飘忽了一下，辩解道：
“公主，要扩张生意，总需要朋友帮衬。”
“不能只让人家出钱，却不分红吧？”
他其实是有苦说不出，赵佶虽然没有给他办事，但在收益上，却丝毫没有客气，直接多拿了一成半。
只是他不敢说出来。
不仅仅是因为曹斌与赵佶的矛盾，还有他自己求赵佶帮忙的目的。
他把同榜契兄调到邓州，就是为了解决老家的隐患，把老家的父母妻儿安抚住，并逼迫原配改嫁。
若真实情况暴露出来，他很可能会被判个欺君之罪。
昭阳公主哪里知道他的心思，她倒不在乎那些钱，只以为陈世美悄悄养了外室，才会如此。
于是杏眼圆睁，愤怒道：
“你胡说，你那些狐朋狗友的钱根本对不上！”
“说！你那些钱到底用到了什么地方？”
陈世美却暗里咒骂，还不是你那兄长不要脸？
没办法解释清楚钱财去向，他只得含糊道：
“公主就不要管了，我自有用处，以后我一文钱都不要还不行吗？”
昭阳公主怒道：“不行，今天你必须说清楚！”
陈世美见昭阳公主不依不饶，也忍不住怒气上涌，冷笑道：
“公主这是急着向曹斌卖好吗？他还不是驸马。”
“放心，不会少了曹斌的钱，公主何必这样紧张？”
他也是被逼到了墙角，只得反客为主，先打断昭阳公主，转移话题再说。
听到这话，昭阳公主怔了一下，俏脸登时煞白，几乎说不出话来：
“你......你胡说，你自己不干净，竟倒打一耙，污蔑本宫清白。”
“你起来，跟我去母后面前说清楚.......”
说着，就要去拉起仰在床上的陈世美。
陈世美见她稍稍露怯，胆子更大了，一把将她推开，翻身站起来，道：
“哼，你在军营和曹斌发生的事，我清清楚楚，就是去见官家我也不怕......”