秦蓉既然开始动笔了，就沈浸在叙述故事当中，一个早上很快就过去了。码字果然是充实无聊日子的首选。她这刚刚静下心来，可有人偏偏不想她静心。这不，午睡刚醒来，便有帖子送到她的跟前。
秦蓉以为是明湘的帖子，想着不过才几天，明湘这又呆不住了。没想到拿起帖子一看，居然是秦芸下的帖子，一张粉红色的花笺上面，洒着浓浓的桂花香味，那香气直冲她的鼻子，让她忍不住打了好几个喷嚏。细看才知道，是秦芸邀请她明天回府小聚。
秦蓉实在想不明白，她真跟秦芸有什么好聚的。上次回去送年礼的时候，秦芸有哪只眼睛肯正视她。难道上次她受的冷落还不够，这回秦芸找她去继续冷落她吗？如果不是，那她要做什么呢？如果想要铺子跟田庄，她是不可能交出去了。而且上次看国公夫人那架势，似乎也没有很大的意愿真正要抢她的铺子。可是如果跟铺子无关，秦芸又有什么事情要见她呢？
她跟秦芸两个完全是话不投机半句多，两人碰了面实在说不到一块，又不像别家的姐妹，真的是姐俩好。希望多呆在一起，特别是想在她出嫁之前多多陪陪她。她那天送完年礼，就已经想过了，她下次再登国公府的时候，肯定是秦芸嫁人，自己作为姐妹给她添妆的时候。
哪里想得到这么快，秦芸就邀请她来了。她一直觉得秦芸对她的感觉，应该是她对秦芸的感觉一样，都是眼不见为凈才是正理。
秦蓉在这边郁闷得很，秦芸就更郁闷了。郁闷到她摔几个瓷瓶，整治几个丫鬟都无法表达她心中的郁卒。昨天她一大早受皇后邀请，进宫伴驾，这是多么荣耀的事情，她都想好了要如何不经意地提起秦蓉，给她小鞋穿穿的。
只是万万没想到皇后召她进宫，只不过是想提点她跟她的姐妹搞好关系，帮助五皇子拉拢一些臣下，特别是华将军。
因为秦蓉跟她是亲姐妹，这点关系有时候跟亲兄弟一样可靠。何况外头传言，她跟秦蓉两姐妹关系好得跟一个人一样。秦芸想好的秦蓉的难听话都不能说了，反而要在皇后面前说两个姐妹如何地亲昵，秦蓉如何地乖巧听自己的话。她说得言不由衷，自己都想吐。可是为了迎合皇后，却又不得不说，其实她心里郁卒得想吐血。
更郁闷的是，回来时候她领的赏赐，她把这看作上位者无限的恩宠和炫耀的资本，可是皇后居然也赏了一份给秦蓉。而且还让她当面给秦蓉，并且向她传达皇后的美意。
秦芸当场就楞住了，差点没能控制住自己的表情。可是这是在皇后宫里，她只好压制自己想要尖叫的郁闷，扯着嘴角皮笑肉不笑地答应下来了。可是走出皇宫的那段路，她心里越想越气，手上的手帕都快被她扭坏了。回去的时候摔了几个瓷瓶，都无法弥补她心里所受的伤害。她郁闷得想杀人。