“你不是个会为不相干的人祈祷的人，至少在阿兹卡班，没有人能够得到你的真心……虽然我注意到你和贝拉那场滑稽的闹剧，她还是那么幼稚，和你简直不相上下。”
“我可不想被你把我和一个疯子杀人狂相提并论。”佐伊不客气地说。
“时刻运行大脑封闭术远比你想象中的还要累，对吗？但你一刻都没有松懈，即使每天只能进食少量的水和没营养的粗糙食物，你也强撑下来了，说明那个秘密远比我想象的还要大，那必须是一个你认为掌握在我手里会造成不可预知危险的东西……”麦克斯的分析让佐伊很不自在，虽然她还没说中任何关键之处，但那种被魔杖抵在喉咙的不适感越发强烈。
“那个地下室本身并没有危险，因为你没有受伤的痕迹。那结合你之后减少的睡眠和憔悴的神态来看，你将大量时间和精力花费在这上面，那很有可能是知识或是信息。”她一边说一边观察佐伊的态度，发现她确实对这些话产生了反应之后微笑起来。
“这地下室属于西格尔，但阿兹卡班的传说家喻户晓。那主人的身份也就不用多说，如果他只是一个随处可见的食死徒那样的人，你不可能对虐杀记录这种东西感兴趣。那个人杀人的目的是为了什么？”
“不关你的事！”佐伊忍不住暴躁地说。“我问到了关键点，他并不是为了折磨麻瓜而折磨他们，解剖……观察……不，是研究吧，就像我一样。那他研究的主题就很重要了。”
麦克斯的凝视让佐伊焦虑，她明白麦克斯在用这样的方式来剖析自己的情绪，但她不明白要怎么做才能不让她看出痕迹，就算面无表情麦克斯依然渐渐深入了核心。
“是摄魂怪。”佐伊险些惊呼出声，她惊恐地瞪着麦克斯。“哦？看样子我说对了。”
隐瞒已经没有意义。“你怎么知道的？”佐伊喊道。
“你不明白吗，佐伊？我以前曾仔细调查过摄魂怪，因为它们是一种很迷人的物种。但它们通常数量稀少，规模也很小。至少不会像阿兹卡班那样规模异常，数百个摄魂怪住在一个地方，这本身就是很异常的，那些研究学者们为这件事都要吵翻了天，最后只能认为是因为那古堡压抑的氛围吸引了它们——无稽之谈。”麦克斯嘲弄地说。
“为什么会有那么多摄魂怪聚集，以及为什么选择了阿兹卡班那个古堡，这两个问题我一直都很感兴趣，但我没有机会去寻找答案，这多少算是个不大不小的遗憾……学术界对于摄魂怪的了解不深，因为即使是想要研究它们的人，也没办法长时间的近距离观察，有时候你甚至不能在自然界——除了阿兹卡班以外——的其他地方随便找到这种生物，哪怕一个都很难找，即使好多个世纪以前就已经有过摄魂怪的目击案例。它们没有族群、漂浮不定，世界却又如此广大。所以阿兹卡班的存在暴露之后，才会在学术界掀起一阵研究摄魂怪的热潮。”
第二十八章交易
“你不试图反驳我？”麦克斯停下来，微笑着问。在佐伊看来这只是又一次的挑衅，想要观察她的反应并以此为乐。“你既然能想清楚每件事，那就继续推测给我听吧。”
“那我继续吧，为了证明我是‘全知全能’的麦克斯。”麦克斯轻笑，用之前佐伊的讽刺回敬她，“接着刚才的推测。如果说那异常的族群规模是人为的产物，那一些东西也就说得通了，那古堡的主人——不管他想要的是什么，但他的行为所导致的后果便是摄魂怪的大量滋生……或者吸引世界各地的摄魂怪聚集起来。我不能肯定他的成果是什么，但我能肯定他从中得到了大量的经验，会让每一个研究摄魂怪的学者为之疯狂的研究资料。”
“不过我更偏向于他找到了制造摄魂怪的方法，因为直到死亡他都没有放弃抓捕麻瓜，他没有停止，说明这方法并不是百分百的成功率……最重要的是，你表露出的忏悔态度，说明你对古堡主人的行为感到了羞耻，因为他和你属于同一家族，所以你对他所做的那些事有弥补心理，即使你并不想成为一个西格尔。”麦克斯注意到佐伊愤怒地瞪着她。
“谁想和你们这些疯子同一个出身？”佐伊握紧拳头。“然而疯子却能够拯救或是毁灭世界，因为知识本身是没有对错的。”麦克斯说，“我同样憎恶我父亲，他是唯一一个让我拥有这份情感的人。但这些年我因此得以接受许多有趣的事物，它们的存在也确实让我为之愉悦。我从未开口询问父亲我诞生的理由，在我杀了他之前他已经死了。”