“你怎么懂那么多？”萧何吏的眼神复杂起来，心里百味杂陈，对陈方凌有惊异，有钦佩，并隐隐产生了一丝防范，或许这并不是个单纯幼稚的女孩。
陈方凌的脸上确实没有了往常幼稚的表情，皱着眉嘟囔着：“乔局长喜欢什么呢？字画？化妆品？”边说边摇头：“都不像，……钱吧！钱好一些！”
萧何吏默默地给陈方凌夹了一筷子菜：“先吃饭吧，我再好好想想，如果真需要钱，我会找你。”
随着竞争日期的临近，局里充满了剑拔弩张的火药味，各方面的小道消息漫天飞舞，也弄不清谁真谁假。当然，所有的消息主要集中在朱兆强和李青云两员大将的身上，萧何吏这个小兵被无情地忽略。
这是一场新老东州人间的博弈，各种纷繁复杂的关系都派上了用场，有些领导甚至收到了多次两方的宴请。在这场博弈中，少壮派的李青云渐渐占据了上风，黄北区人事局居然也插手了农林局的队长竞争，并以人事局的名义下发了所谓的科级竞争基本条件，虽然是下发至全区各部门，但下发时间之巧，规定条件之明确，还是让不少明眼人看出是为李青云量身打造。
通知里有三条规定特别引人注目，竞争正科级职务，原则上，需大专以上学历，四十五岁以下，副科两年以上。
这样一来，中专毕业，四十六岁的朱兆强不符合前两条，而作为一般人员的萧何吏显然不符合最后一条，竞争人选只剩下了李青云一个人。
看着红头文件，萧何吏自然是无计可施，只能是失望地微微一笑作罢。但朱兆强的反应则要激烈得多，据说当场就拍了桌子，被取消资格比竞争失败更没有面子，以后还怎么在局里混，他肯定不会束手就缚。
很快的，包括许多的领导在内的电话纷纷打到了人事局，不厌其烦的人事局长把操作这个事的副局长骂了个狗血喷头。无奈之下，人事局最后在“原则上”三个字上做了解释，人事部门提倡干部年轻化肯定是无可厚非的，但并不是搞一刀切，各单位可以根据实际情况调整嘛。
这样一来，得罪人的决定就必须由乔玉莹来做了，同意呢，李青云方面不满意，不同意呢，朱兆强方面没完没了。近些天来，乔玉莹被被各类说情或者邀请的电话弄的心烦意乱，虽然也预见到了一些，但作为局内部一个科级岗位的竞争，牵扯人员如此之多还是远远出乎了她的想象。
对乔玉莹来说，这两个人几乎没有远近亲疏之分，谁竞争上都没有太大关系，但根据她的推测，李青云的把握要更大一些，因为不论是在群众还是领导，比起朱兆强，他的口碑明显好很多，而且据她收到的说情电话来说，给李青云帮忙使劲的人要更多一些，另外，更重要地是，这些人大多还依然活跃在台面上。乔玉莹思前想后，决定找朱兆强谈一谈，劝其退出竞争。
谁料朱兆强听完，头立刻摇得跟拨浪鼓一样：“乔局长，我必须要参加竞争。”
乔玉莹叹了口气说道：“老朱，依我看，你争也没多大希望。”
朱兆强勃然而起：“乔局长，我即便争不上，我也要争，被人把资格取消算怎么回事！那局长办公会还不如一开始就别提名我，那样我也不会这么难堪。”