形势严峻，曹操虽占有许昌徐州，但是西有董卓，北有刘玄，东有陶谦孔融，南边？南边是袁术
这完全就一个口袋之势，四面受敌。
何况他刚刚班师回朝，人疲马乏，不得已才出此下策。
实际上，不光是董卓，他还给刘玄、孔融，各发了一封同样的信件。
他这样做，为的是拖延时间。
只要有足够的时间，让他曹操重振雄风，不是问题。
问题就是当下的机会是在太过诱人，任何人都不会放过这个能要了他的命的机会。
时间，只要时间。
另一边，刘玄正和贾诩商量，许昌，是去还是不去。
“主公，这信必有蹊跷〃．。”贾诩说。
“哦？”
“许昌虽有良田百姓，但实为咽喉之地，若是贸然前去，舟车劳顿不说，就算曹操真的愿意交出许昌来，也只是一个腹背受敌的城池。”
“你的意思是，我们不要许昌？”
“正是如此。”
刘玄沉吟良久。
许昌为曹操多年经营之地，怎会轻易拱手让人。
曹操这信发的莫名其妙的，就是他真想给，我也不敢要啊。
敢要的人，也就只有位于他东面西面的董卓、陶谦两家
董卓？
刘玄突然明白了。
曹操这信，董卓手中必然也有一封。
一花献两佛，曹操的用意，是想要引起他和董卓的争端。
刘玄倒吸一口凉气，真有你的啊曹操，真不愧是乱世之奸雄！
刘玄当即叫贾诩写一封回信，极尽委婉曲折，回绝了曹操的邀请。
青州。
临淄。
孔融脸色铁青，看着手里的这封信。
信是曹操写来的，意思是对孔融背后害死自己的父亲曹嵩的行为既往不咎。
同时。
因为自己多作征伐，导致徐州境内民不聊生，心下十分愧疚。
他只愿退位与人，做一个农民。
他本要将许昌双手奉上，但奈何董卓大军已至城下，城内人心惶惶，就是他有献城之心，也无献城之力。
恳请孔融出兵，与他合力击退董贼，自己才方便将城池献上。
孔融一边读信，一边气的双手发抖。
曹阿瞒啊曹阿瞒，你当老夫是几岁的小孩子吗？
若是这等简单的骗局也能骗到他孔融，那他孔融也白活了。
这封信在他看来，不是拱手相让的贺礼，而是贴到脸上骂的废纸！
“．｀玄德？玄德何(吗了好)在？”
孔融急命人召刘备觐见，同时又命人急拟三封书信，意欲联合刘玄袁术共灭曹操。
又亲笔写一封书信，告知曹操自己有意接手，令他自择吉日，大开城门，出城投降。
董卓得了孔融的书信，大为震惊。
刘玄、袁术也是如此。
若是真的，这等手法实在太过拙劣，不像割据一方的诸侯所为，甚至有点像是小孩子在过家家伪。
这反而让董卓感觉不对劲，怀疑曹操是否又在暗中动手脚。
不管怎么样，曹操这一封信的确起了效果，各方势力相互猜疑，竟一时都不敢动作！
曹操是万万没想到，自己一封书信，竟引得各地风雨！
他本来真的只是想要用这一招拖延时间罢了，却没想许昌的诱惑对于董卓与陶谦而言实在是太大了！！
孔融和董卓都与曹操约在了三月初三一日，开门交城。