“我们照亮前路，但一直将自己隐藏在黑暗中……”
贝勒·海塔尔爵士的余音，仍在空气中震动。
“嗯？”多米利克有些跟不上“欢乐贝勒”的思路了。
贝勒爵士叹了口气，解释道：
“海塔尔家族照亮前路，是为了让别人去前面领路，我们在后面跟着就行了。
前路艰辛，走在前面虽然风光无限，却也可能下场凄惨。
但在后面做执灯人，却安全得很。
所以，当初蓝礼·拜拉席恩公爵联合提利尔家族称王，我们并没有支持。
如今，身为‘国王之手’的多米利克大人，您率领大军想要河湾地臣服，我们也没有反对的理由……”
多米利克听后，半晌没有说话。
似乎他是第一次知道，原来海塔尔家族的族语，竟然可以这样理解。
然而，回顾海塔尔家族历史上那些“光辉事迹”时。
多米利克又不得不承认，或许这就是“照亮前路”这句箴言的真意。
也是这个古老家族，能够长存至今的真正奥秘。
不过，这是不是太懦弱了点。
海塔尔家族的做派，连墙头草都算不上，简直可以说是一滩烂泥。
比起西境兰尼斯特的顽强，河湾地出乎意料的软弱。
怪不得明明占据七国最富庶的土地，拥有最多的人口……
河湾地的政治话语权，在维斯特洛一直是垫底的存在。
这种动不动就臣服、投降的做派，实在很难让人瞧得起。
历史上，不仅多恩喜欢洗劫它，西境的凯岩国王、风暴王国、铁群岛都喜欢轮番肆虐它，简直就是“邻居的粮仓”、“可怜的受气包”。
“我明白了，贝勒爵士，不过你现在身为俘虏而非使者，你的话并不能完全让我相信……不如说点实在的东西。”
多米利克停了下来，意思是让贝勒爵士有时间好好考虑。
“多米利克大人，您请问，我知无不言。”
贝勒爵士想了想，觉得自己没什么别的选择。
“很好。”
多米利克也不废话，直取核心问题：“比如高庭现在有多少人马？指挥官是谁？”
为了取得这位“国王之手”的信任，贝勒爵士只犹豫了三秒钟：
“海塔尔家族这次总共出兵两万余人。
除了自家的士兵，还有封臣家族的效力，三塔堡的科拓因家族、黑冠城布尔威家族，高地城的穆伦道尔家族，蜂巢城的毕斯柏里家族，阳花厅的库伊家族……
另外我们还雇佣两支规模不小的佣兵团，加在一起足足有两万余人……”
好家伙！
多米利克张了张嘴，掩饰住心中的惊讶。
整个西境在兰尼斯特的动员下，也不过凑出了三、四万士兵。
而一个旧镇，加上“次级封臣”和佣兵团，就足足出动了两万人马。
“另外雷德温家族派出了青亭岛舰队，沿着曼德河支援高庭，除了战船，差不多有五千士兵，提利尔家族也聚集了一万多名士兵……指挥官正是派克斯特·雷德温伯爵。”
多米利克摸了摸下巴，思索起来。
“苦桥之战”的一系列战役中，六万河湾军队土崩瓦解。
蓝道·塔利伯爵战死，梅斯·提利尔公爵被俘，只有少量军队跟随蓝礼·拜拉席恩，搭乘罗宛家族的船只逃到金树城……
如今，高庭又轻轻松松聚集了三万五千军队。
不愧是河湾地，人口就像田地里的韭菜，割了一茬又一茬。
当然，这三万五千名士兵，已经有一万多人，在果酒厅成了多米利克的俘虏。
高庭的兵力如今只剩下两万五千余人，还有青亭岛舰队的战船……
多米利克又问了一些与高庭相关的军事部署。
贝勒爵士交代的很干脆，丝毫没有“二鬼子”的惭愧。
等他问得差不多了，准备离开时。
贝勒爵士深深看了多米利克一眼，语气意味深长道：
“多米利克大人，我隐隐约约能感受到你想要做的事。
但希望您不要过分滥用自己的权力，将战火燃遍整个大陆。
世间的所有事，早已被诸神刻在了命运石板上，是注定的。
凡人的智慧终究是有限的，我们唯一能做的，就是沿着命运石板上的那些轨迹行事……”
“诸神？命运石板？”
多米利克转过头来，紧紧盯着贝勒爵士的眼睛：
“如果诸神真的俯视人世间，会凝视每一个人么？
就像孩子蹲在树根旁边，看着忙忙碌碌、进进出出的蚂蚁们，拿着棍子在蚁洞里捅来捅去，真的会凝视其中的任何一只？
答案是不会！
所以我从来不相信诸神！
不过，这个世界的运行确实自有其规律。
而人的一生也太短暂，即便是高高在上的国王，也有死去的一天。
我们要做的，就是不断挣扎，穷尽一生的可能性！”
多米利克话锋一转，语气带着一丝嘲讽：
“而不是像海塔尔家族这样束手待毙，等待命运的降临。
这样和地上一坨不思进取的羊粪，又有什么区别？”
不思进取的羊粪？
贝勒爵士有些尴尬地咳嗽几声，继续争辩道：
“历史的车轮滚滚而下，每个人都是其中的蝼蚁，我们无法决定自己的命运，只能顺应大势。
试图改变车轮轨迹的人，终究不会有好下场。”
“是么？”
多米利克走到门口，没有多说什么。
他突然想起来，不该继续在这里浪费时间。
薇尔菲德还在床上等着自己呢！
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风息堡。
遥远的天际，传来隐隐的雷声，阴霾蔽空。
这两个月以来，风息堡附近每天都敲得“叮叮当当”。
无数的工匠，正在打造攻城器械，空地上尘烟腾腾、好不热闹。
等这批攻城器械打造好，就会投入对风息堡的战斗。
然后在攻城中，被焚毁、被消耗、瓦解成一堆木头。
直到再制造出新的攻城器械，投入使用，如此往复……
史坦尼斯·拜拉席恩不知怎么的，今天总觉得心神不宁。
他抬头看天时，天空乌云密布，没有阳光却闷热异常。
梅丽珊卓的“影子杀手”，无法在城堡里暗杀科塔奈·庞洛斯爵士。
因此，史坦尼斯他们只能老老实实的攻城。