2099/12/25，中太平洋赤道地区，方舟号浮动发射中心。
手戴镣铐的女孩站在发射井深处的横廊上，呆滞地仰望着眼前的运载火箭，身旁数步开外，一名警卫站得笔挺。两名工程人员正从她身前走过，洛九能感受到聚集在身上的短暂视线。
“那就是这次的遣送人员吗？”
“应该是。”
“看起来还很年轻啊，挺好看的一个女孩怎么就成遣送人员了。”
“大概又是因为什么原因债台高筑过不下去了呗。”
“戴着镣铐的话大概是罪犯吧。”
“这么说也是，不过说句玩笑话，这两年遣送的罪犯身份大多没什么‘含金量’，那孩子......”
低低的交谈声渐渐远去，洛九又将视线放回眼前。
‘是啊，怎么就变成这样了呢？’
她缓缓闭上眼睛。
“你倒是爽快，酒红。”
“我跟哥利亚的交情还没好到足以让我为旧家族献出生命。”
硕大的日轮已经离开海面，从破裂的墙内看去恰好与海崖平齐，而两道黑影正巧被圈在其中，一个站立持枪，一个跪坐在地。
“我记得你还有个妹妹。”
“.....”
“我记得她现在住在....”
“够了，维吉尔。”
洛九叹了口气。
“果然瞒不住你们，是渡鸦的情报吧。”
“答对了~要我赏你颗糖吗？”
“听着，维吉尔，我对新党和旧家族之间的那点事一点兴趣也没有，更没有忠于旧家族的理由。名单你已经拿到了，我也不会泄露你们的身份……如果你真的不放心……”
两人静静地对视了一会，四下里一片静默，海潮声里偶尔传来一两声海鸥的鸣啼。
洛九缓缓低下头。
“你可以在这里扣动扳机，但.......没必要去找她的麻烦了。她对哥利亚的旧家族没有太大的价值，对这一切也全不知情，冒险跑到联合政府监控下的城市杀一个普通人对你们来说得不偿失不是吗？”
“真是了不起的觉悟，酒红。或者我应该称呼你为洛九先生。不过，我为什么要杀你？作为搭档，这几个月的表现还挺不错，甚至能在危急时刻帮上点忙，老实说，我还挺喜欢你的。现在，我还需要你帮个小忙。”
维吉尔退开几步，双手微张，像在拥抱朝阳，但洛九没有轻举妄动的打算，维吉尔的食指依旧停留在扳机附近。
“你想让我帮你什么？”
“稍微帮别人接近一下愿望。”
维吉尔从渡鸦手里接过洛九那个停摆的通讯器。
“虽然有巧合的成分，不过你真是带回了个不得了的玩意啊，只要在合适的地方激活，这玩意足以让整个塔西尼亚城掉下来。我现在有个主意，办一场更大的狂欢，让歌利亚的旧家族和整个塔西尼亚置身其中。而酒红，你要当那个放礼花的人。”
“你想让我成为那种驾驶汽车炸弹的人？饶了我吧，我宁可现在就吃枪子完蛋，省得折腾。”
“我说过我不会杀你，不过‘酒红秘通新党，向新党透露名单内容。’的消息却会插上翅膀。提醒一句，歌利亚对‘不好’的可能性不论耐性还是容忍度都很低。不同于新党，旧家族在联合政府的城市渗透经营多年，让一两个普通人悄然消失谈不上太难。”
“我已经不是歌利亚认识的酒红了。”
“但你在塔西尼亚一直用酒红的代号参与行动。”
“......”
“你不必这么看着我，我不是疯子，塔西尼亚城的坠落在电影里看看就好，我说过我只会帮他们‘接近’愿望。真正重要的是：‘部分旧家族成员联合极端组织逼迫无辜女性发动恐怖袭击。’你觉得这个剧本如何酒红？”
“塔西尼亚和联合政府不蠢，他们不会相信这么拙劣的临时剧本。”
“不，酒红，你没抓住问题的核心。他们相不相信根本不重要，关键在于他们想让别人怎么相信。他们一直对歌利亚的旧家族心有不满，这次事件之后有人会很乐意配合我们演完这场戏的~”
“.......”
“不必犹豫了，我帮好搭档做个决定，不论你今天是否活着离开，‘代号酒红的人投靠新党’都会成为既定事实。”
洛九不再看着维吉尔，远方传来邮轮的汽笛声。
“我好像一直都没什么选择的余地。”
“怎么样，身体好些了吗？”
洛九睁开眼睛，一个干练帅气的男性出现在面前。
“好些了。”
“我给你带了点东西，圣诞快乐。”
“谢谢。”
她用带着镣铐的双手接过那杯热饮，捧到嘴边，嘬了一口。
“接下来由我来看守她，你先下去休息吧。”
“是。”
警卫朝他敬了个礼，转身离开。
“没想到我们会以这种方式再见，对大型飞行器感兴趣的女士。”
“是啊，命运弄人。”
“你没有别的想说的吗？这里没有其他人，你是被胁迫的从犯，提供合适的线索还有机会减刑。”
“长官，您真是执着。想从我这里知道些什么？”
“事件的全部真相。”
“很遗憾，我没有更多帮得上忙的东西了。比起特地申请过来押送我，或许直接问您的上级要更方便些。”
洛九倚在围栏上朝内看，浅蓝色的发射井被炽白的灯光照得通明，浑身雪白的运载火箭正在进行最后一次燃料加注。
“看来从你这里是得不到什么了。”
“是的，先生。”
“好吧，我们暂且不谈这个。你的身份本身就是个谜。”
“您是想以这个作为切入口展开调查吗？”
“试过，解开一个谜团得到的是另一堆谜团。墨欣女士，或者说你不是墨欣。你的身份能通过大部分传感器的初级和二级认证，却不能通过机关核心的三级认证。而在这之前又没有留下过任何痕迹，就像是凭空出现，在这个时代来说实在是太离奇了，不是吗？”
“谁知道呢。”