“自我们来到这片土地，我们库曼人，便从未真正走入你们匈牙利人的心里。或许从一开始，我们的存在，本就让你们警觉，甚至厌恶。古时候，我们是你们最凶残的敌人——我也听过你们的圣·拉斯洛王的传说，那位猎杀库曼人如猎野狼般的国王。在你们匈牙利人心中，他是你们最伟大的英雄。而另一个拉斯洛王，却死在自己收留的库曼人手中。”
他缓缓摇头。
“说不介意，那是假的。可我也明白，你们的不信任，并不是凭空而来。”
伊什特万静静听着，半晌，低声道：“若说信任，在匈牙利王国里，怕是没有几个人比我更信得过你们了。”
他抬起头，目光坦然：“四年前，国王命我统领你们，带你们踏上穆尔多夫战场，征战慕尔道夫——我不瞒你，那时的我，满腹狐疑。可这些年我们并肩征战，走过的战场不止一处，每一次血战，你们都从不曾背弃诺言。我能活到今天，多半是靠着你们这群兄弟。”
他叹了口气，苦笑着摇头：“所以，不必理会我今夜的多心。大概是大战将至，心绪翻涌，我这颗脑袋才会胡思乱想。若是没有你们，我早已是一具尸骨。”
库尔干沉默了一会儿，才开口，语气依旧平缓，但眼底却多了一丝锋芒：
“人心，终究不是铁石。怀疑、畏惧、软弱……这些东西，连最坚定的人心里都会滋生。魔鬼只要在你耳边低语，便足以让人动摇。”
“但我也想问你一句，小贝伊。”库尔干的目光炯炯，带着沙哑的庄严，“当年你在北地征伐时——当你奉国王之命，挥剑杀戮那些上地的百姓……你，亲手杀过他们吧？”
“自然杀过。”伊什特万平静地答道。
“他们，是你的同族吗？”
“是。”
库尔干点点头，声音低沉如夜潮：
“那我们，也无非是如此。”
“只要主君的命令在，只要我们还在你旗下立誓，这些，便已经足够了。”
“而你，当年在上高地攻城的时候，可曾动过一丝一毫的念头，想要转身去帮那些守城的人？去救他们一命？让他们不至于死在我们的刀下？”
库尔干的声音低沉，带着岁月与风沙磨砺过的冷静，像夜色里河水流动的声响。
“没有，从来没有。”
伊什特万·拉克菲摇了摇头，干脆利落。
“我怎么可能做出那种事？”
“这就对了。”库尔干伸出粗壮的指节，点了点他，“你可别忘了，那些上高地的守城人，和你一样，都是一个祖宗流下来的血脉。而现在，营地那边那些人，也和我们一样，来自同一个老远的草原。可这跟现在的仇恨，跟我们脚下这片土地的归属，有半点关系么？”
他停了一瞬，又问：“还有，告诉我，假如有一天，你的邻居、你的熟人，突然带着刀，带着火，来洗劫你的家园，你会怎么办？”
“这还用问？”
拉克菲忍不住打了个呵欠，带着一点已经放松下来的笑意：“那就打啊。我会把他们打到怀疑人生，打到回去都不敢照镜子。谁敢来抢我家的地，我就让他连骨灰都找不回来。打完了再补上一顿臭骂，算是给他们最后的面子。”
库尔干站起了身，脚下碎石微响。
“很好。”他说，“明天，我也是要干这件事。”
“我，还有和我并肩的七千库曼战士，都会干这件事。”
他语气平静，但每个字都像铁片敲在夜风里。
“你知道为什么吗？”
他望着伊什特万的眼睛，慢慢地说道：
“因为这片土地，已经是我们的家园。我们的妻儿在这里，我们的族人在这里，我们的坟墓，也会在这里。谁敢踏进来、谁敢动这里的泥土，我们就拿命和他拼。”
他转头望向远方，声音更低了一些，却更冷、更硬。
“那边那些人，就算长着和我们一样的脸，说着差不多的语言，也早就不是我们了。这个世界上，没有哪个草原来的流民、没有哪个东部的匪首，能让我、能让我们，背叛这片土地。”
“如果他们带着刀子来，我就砍断他们的胳膊。”
“如果他们带着马队来，我就掀翻他们的军阵。”
“如果他们举着旗帜来，我就将他们的旗帜踩碎在这片大地上。”
他回头，咧嘴一笑，那笑里既有悍匪的狰狞，又有战士的忠诚。
“回去吧，小贝伊。”
他用那句只属于他们草原人的称呼，温和地喊了他一声。
“别再胡思乱想，别让夜里的鬼影扰乱了你的心。明天太阳升起来的时候，你的军队会需要你，而我——”
库尔干抬起了宽厚的右手，重重拍在伊什特万的肩膀上。
“我和我的人，就会在你左右。”
夜风吹动两人肩头的披风，静默无言。
只有远处的多瑙河，依旧在悄然流淌，仿佛千百年都未曾改变过。