“噢，陛下，这只是一些小事，”红衣主教摆了摆手。“我认为最好在圣诞节前把这问题解决掉，不要在为这些蠢货头疼时开始新的一年。”
“大主教好像不太明白我说的总督很快就会屈服的意思，”红衣主教对着桌旁的人说道，然后将目光转向了托马斯。“我准备贿赂拉斯洛·坎。”
“红衣主教大人！”查理站了起来，激动得声嘶力竭，“你到底做了什么？”
根蒂尔似乎对自己完成的任务很满意，他站起身来，对等在墙边的仆人招了招手，向门外走去。
“我很清楚，年轻的骑士，你以前也是圣殿骑士团的一员，”他用比之前更低沉的声音说，并瞥了查理一眼，好让他知道没有人能向教皇特使隐瞒任何事情。“我想你一定有充分的理由违背你的誓言，并退出骑士团。”
安塔尔侧身小声吃着肉，尽量不引起根蒂尔的注意。
在此之前，托马斯大主教在安塔尔看来是宫廷里最有影响力的任务，埃斯泰尔戈姆的大主教在每一个重要的时刻都在国王身边，总是准备着在查理的耳边低语，给他暗示。当然，查理·罗贝尔有时会被自己的情绪冲昏头脑，在这种时候托马斯大主教的作用还是不错的。
“威廉·巴托之子安塔尔也向我宣誓过，”国王说道，“他教我如何带着荣誉而战，在收复埃斯泰尔戈姆和布达的过程中，他也提供了不可或缺的帮助。阁下，您自己也看到了，士兵们有多么尊敬他。他已经不再是一个圣殿骑士了，而是百合花骑士，我的首席骑士和兄弟，他侍奉的是王室。”
“我的人已经散布在王国各地了，”红衣主教吃完了晚饭，喝完了剩下的酒，然后在桌布边擦了擦嘴。“首先，我把他们都开除了教籍，当然，只是为了走个形式，”他轻轻挥了挥手，“但这个效果好像没有我想象的那么好，我决定让这些人面对上帝真正的愤怒，然后决定他们该站在哪一边。”
“收回圣冠是我的天职，我将其视为我最重要的任务，”根蒂尔继续轻松地说道，“拉斯洛·坎屈服之后，再让其他背信者恢复理智并不困难。对于那些仍然拒绝向国王与王后屈膝，甚至还拒绝说出查理王之名的人，我已经采取了行动。”
红衣主教仍将目光停留在安塔尔灰白的脸上，然后突然间，仿佛忘记了自己刚才说的话，又将目光转回他的盘子上。他又咬了一口肉，咀嚼，吞下，然后用一口带有果味的红酒冲了下去。
在万圣之月的中旬，他在一次晚宴上发现红衣主教根蒂尔的脸上有着魔鬼的特征。他赶紧把目光移开，喝下两杯酒，说服自己只是蜡烛把红衣主教的脸照得如此奇怪而已。
“看吧，陛下，圣伊什特万的王冠很快就会归您所有，”根蒂尔沾沾自喜地继续说道，“他不会再这么固执下去了……”
安塔尔想，教皇使节不需要为他的决定负责，一旦他决定返回罗马，为他擦屁股并承受那些愤怒贵族的怒火的人不是别人，正是查理·安茹。
根蒂尔红衣主教低沉的声音很快便融入了寂静的用餐过程中。他不喜欢人们像在教堂里祈祷一样带着虔诚安静地吃饭并细品，毕竟食物只不过是身体的必需品，所以他一有机会就试图分散同桌人的注意力，让他们不去享受食物的味道。
“圣殿骑士团的罪行尚未得到证实，”国王说道，他正试着避开安塔尔的目光，“结果也可能证明他们无罪……”
“我给他下了最后通牒，”根蒂尔看着国王说道。“我让他在大斋月（2月）的第二天之前归还王冠。如果他不照做，他将会仍然是一个被绝罚的人，他的追随者将弃他而去。但如果他及时将圣冠归还给合法的国王，恢复对教会的服从，我不仅会撤销绝罚的决定，而且还会向他保证我的恩情。没有人会拒绝一个像我一样有影响力的朋友，”他傲慢地对着托马斯微笑道，“即使是一个偷偷保留着他游牧祖先异教传统的人也不行。”
晚祷结束后，聚集在餐厅里的一小撮人立即开始用餐，冰冷的墙壁上轻柔地回响着餐具的叮当声轻微的咀嚼声，一只又一只的烤鸡消失在了饥饿的嘴里。
骑士的脸顿时变得灰暗，他无法回答任何问题，但红衣主教打量着他，仿佛能读懂他的意思。最后还是查理·罗贝尔前来营救他的兄弟。
“我不是这个意思，”红衣主教说，“我说的是上个月在巴黎发生的耻辱，多米尼加会的审判，圣殿骑士们本然可以在群众面前证明自己的清白，但他们却让神圣宗教裁判所蒙羞。”
“贿赂他？”托马斯大主教疑惑地问道，“怎么贿赂？圣冠在他的手上，他才是开条件的人。”
根蒂尔回过头看着国王的眼睛，查理又看到了和那个秋天夜晚一样的恶魔面容。
“我把他们死去的亲属从圣土中驱逐，”他冷冷地说道，“当这些贵族看到教堂旁坟墓外躺着的腐烂尸体时，他们的灵魂将会受苦，他们将会变得谦卑，再次对上帝怀有敬意。他们会抢着赶到白堡来，在那里为他们唯一真正的国王加冕，到那时，拉斯洛·坎也会按照我们的意愿将圣冠还与我们。”
国王无力地瘫坐在椅子上，其他人停止了进食，红衣主教根蒂尔则默默地离开了。
基督教的和平当然是有代价的，很多时候，人们必须为它点燃地狱之火。