第45章冠军之誓
1305年夏
匈牙利，维谢格拉德
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“你听到了吗？”拉斯洛问道，他兴奋得差点把装饰着镀金十字架的头盔摔在地上，“他们正在为你欢呼。”
“真的吗？”安塔尔气喘吁吁地走进帐篷，倒在一张三腿椅子上。他从头到脚都穿着厚重的覆身链甲，他的风筝盾牌挂在背上，小凳子没有在他身下折断真是个奇迹。
“现在是最难的部分，”拉斯洛说，“你对马上枪术有把握吗？”
“我的对手，不管他是谁，到现在为止肯定只能在假人身上练习骑枪。”安塔尔扔下护鼻头盔，“你还记得那些强盗吗？我打败他们的时候才十四岁。”
“你为此受了重伤，差点死了。”拉斯洛提醒道。
“但我打败了他们，”他把头伸进漆黑不透风的头盔里，“我几乎看不到任何东西！”
“你需要它，你的脸上可没有盾牌。”拉斯洛帮助他站起来，“赶紧出去，不剩多少时间了！”
“你说得倒是轻巧，”安塔尔从他的背上扔下风筝盾牌，然后拿起拉斯洛递给他的小盾牌，上面有一个特殊的长矛凹槽。“你只是在这看着比赛。”
“别炫耀了！”拉斯洛把他推出了帐篷。
国王听不见他们在说什么，他只看到传令官在一直地摇头反驳着什么，但那人很快就放弃了，他耸了耸肩，愤怒地挥了挥手，然后离开了比武场。
他们在木屏障前停下，萨雷彻发出了一声不安的鼻息。它是个聪明的动物，它记得上次他们做这样的事情时还是在很多年前，那时差点要了他小主人的命。
男孩直到比赛的最后也没有真正的对手，第二个骑手也被他在第一个来回戳下马，第三个对手在自己的刺击失手后摔下了马，第四个对手在两个来回后被戳破盾牌摔下马，最后一个侍从还算勇敢，他坚持了三个来回，最后被一枪戳中胸口，安塔尔的枪头裂成碎片，他的对手也掉下马失去了知觉，于是他在剑术比赛之前便夺冠了。
“你指望他能帮上忙？”大主教问道，如果在没人的地方，也许他已经开始抓耳挠腮了。“就凭他？”
“再过几天我就会被封为骑士，”安塔尔回答道，“但如果不履行之前的誓言，我就不能重新发新誓。我很久以前就原谅了你，把你当做朋友尊重，但这是我欠她的，也是你欠我的。”
他决定有一天他会像他那样，站在那里，在尘土中挥汗如雨，耸立在被他打败的对手之上，沐浴在轰鸣的欢呼声中。人们会因为他所做的事而爱他，而不是他的出身。托马斯大主教说那侍从没有脑子，但他知道这个男孩不止于此，他想成为这样的人。
“你曾后悔过一次，记得吗？”
查理·罗贝尔心想，这人就像个经验丰富的骑士，他的每一击都凶猛快速，就好像某种被深深压抑的怒火在他的一举一动中慢慢释放出来。当他从他那匹好马上下来时，他挥剑的动作就像是在跳舞，但没有任何花里胡哨的多余动作，他的招招精准致命，如闪电一般。
“就凭他，还有那些和他一样的人。”查理·罗贝尔宣称，他被一种前所未有的狂热所攫取。他想拔出自己的剑，与安塔尔并肩作战，击败所有敢于攻击他们的人。
剑刃相撞，亚当用力推开了对方，让安塔尔整个人摔倒在地上。
传令官发出信号，他们在第一个来回中就决出了胜负，安塔尔精准一击刺中他对手的盾牌，将其打下了马。
亚当什么也没说，他只是站了起来，向坐在他周围的人微微点头，他们为他让出了一条路。亚当动作轻松地走进了比武场，摇了摇头，接受了挑战。观众们屏住呼吸，全场静得能听见安塔尔剑划过空气的金属声。
安塔尔摘下沉重的头盔，丟在地上。他取下头巾，整张通红的脸这才有了些轻松的表情。半长的头发是深褐色，近乎黑色的发丝黏在头上晶莹的汗水上。他疲倦而愉快地扫视观众，然后再次拔剑，转向骑士看台，清了清嗓子喊道。
亚当挥舞着他的剑，想用他的剑刃给安塔尔一个教训，但男孩的撒拉森剑以无迹可寻的速度升起招架住了这次攻击。安塔尔半跪在地上，再次接住攻击，然后再次冲向亚当，甚至比之前更加凶猛。
“这是一码事。”
安塔尔觉得如果他被戳下马他阿恐怕就无法站起来继续战斗了，他全身都在疼痛地悸动着，他的膝盖因疲劳而颤抖，他的武器手就像要断了一样。只有胜利和骑士身份的承诺让他坚持到现在，一想到他马上将成为骑士，他就不会允许自己倒下。
全场发出惊呼，唯有圣殿骑士们纷纷摇头，亚当的脸上露出震惊之色，查理·罗贝尔则是淡淡一笑。
观众看到出来的人，欢呼声变得更大了。安塔尔在赛马和标枪比赛中获胜，在摔跤比赛中获得第二名，并艰难地在钉头锤的比赛中获得第一名。剩下的项目只有剑术和马上枪术了，包括安塔尔在内，只有六名侍从晋级到这一阶段。