八月初六，老曹领兵一万八千，浩浩荡荡开出洛阳。
宋帝赵桓亲自送至城门，依依洒泪，牵着袖子道：“哥哥此去，万千小心，朕的指望，全在哥哥身上也。”
曹操笑道：“陛下宽心，武某此去，定当庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复宋室，还于旧都——必不叫陛下失望也。”
又看向赵构、张邦昌两个：“九皇子，张宰相，本帅此去，西京安危，全仗你二人。”
当初黄河畔初见，赵构见曹操傲慢，做了出头鸟指责他，先后吃了焦挺几个大耳贴子，打得自始至终不敢露面，如今大约心里创伤平复了些，听说曹操要去夺汴梁，主动提出自家领兵，镇守西京。
曹操也不同这少年计较旧事，夸赞几句，留了五千兵马让人守城，赵桓又让新任宰相张邦昌出面辅佐。
张邦昌此前乃是中书侍郎，因有劝进之功，又有汴梁守皇城的战绩，更有自镇江府逃回洛阳的耿耿忠心，深得赵桓信赖，提拔为文官之首。
两个都晓得老曹如今权势滔天，老老实实应了，曹操勉励几句，率军出发。
他麾下战将，除了扈三娘、时迁、史文恭、公孙胜、戴宗几人外，又添得刘延庆、王文德、张俊、凌振四将，以及张邦昌走后门塞进来的张伯奋、张仲熊兄弟两个。
原来当初张邦昌逃去镇江府，被降为城门吏，怒逃西京，因道路迢迢，生怕遭遇强人，遂哄了二张兄弟及“鳄霸”罗鄂同往。
及至西京面圣，张邦昌毫不犹豫，占了张叔夜的功劳，口口声声说守把皇城苦战多日，全是自己定策领兵，哄得赵桓大喜，以为他是文武双全的大才。
张邦昌牛皮吹下，生怕二张泄露，正欲寻个去处远远打发了他，恰好曹操归来，要出兵征战，连忙找到门上，声称二张乃是忠良之后，又有关张之勇，死活要举荐给老曹听用。
至于罗鄂，他自信可以收为己用，自然不会推荐。
老曹往昔，亦曾听过张叔夜的名头，晓得此人乃是当世干吏，便对两位张公子先存几分好感，又懒得拂了宰相的面皮，当即召来一见，嚯！这兄弟二人，生得又高又壮，拧眉瞪眼，雷神一般威武。哪似文臣世家子？分明武勋将门郎！
哥哥张伯奋，使两柄赤铜溜金大瓜锤，弟弟张仲熊，使一口厚背薄刃雁翎刀——
这口刀老曹看着眼熟，想了一回，却是同当初曾氏五虎中，大胖子曾参所使兵器相似，虽是单刀，却又长又大，足有四五十斤分量，若是撞阵，一刀下去，怕不人马俱碎？