曹操等人自不知气倒了周侗，不过此行败兴之极，难免消沉，骑了马儿慢慢而行。
曹操担心武松心中积郁，叫到身边欲要宽慰他几句，不料武松笑道：“哥哥不必担心我，先前被周前辈说那几句，着实难堪。后来哥哥和他争执，兄弟在一旁细听，也自想明白了，若无哥哥在，武二或许便正是他所说那般，性燥好杀，成不得大事，然而如今却是不同，我这一生跟着哥哥，还怕做不得大丈夫么！既然周前辈的门槛高，那兄弟又何必去攀？受他传艺之恩，记在心中，有机会报答便是。”
曹操闻言喜道：“这般胸襟，才不愧是我二弟！”
又唤牛皋上前：“倒是对不住兄弟你了，你辗转几千里拜师，却因我和二郎故，误了你的机缘。那周老儿能把那岳飞调教成这般，的确是难得的高人，如今却交臂失之。”
牛皋咧嘴笑道：“哥哥这话，岂不是埋汰小弟？那周老儿对小杨说，不要与这干人为伍，这干人里也有小弟在内，可见他本也瞧不上咱。再说那岳飞固然本事了得，我看小杨也不输他，如何就见得是周老儿调教之功？旁边三个穿红带绿的，一般是他徒弟，也没见有何出奇。”
说着摇头晃脑起来：“之前只因独自一个，才想投个师父学些艺业，如今和哥哥们日日相聚，快活无比，还要投什么师父。反正来过一趟，便能和老娘交代，回去哥哥做个媒人，让俺讨个老婆，省得看铁牛哥哥逐日笑嘻嘻的模样，让我胀气。”
石秀听了笑道：“牛兄弟这话不错，你又不似那几个少年，这般年纪，传宗接代才是真理。不要怕，一时若寻不着好的，你秀哥带你去东平府耍子，似你这般黄花男子，还有红包好拿。”
杨再兴听了欢呼一声：“东平府哪家的姐姐漂亮，都在小弟心中，哥哥们只顾来寻小弟带路。”
曹操急忙道：“石秀兄弟，小杨，放着牛安人在此，带坏了牛皋，我等面上都不好看。”
吕方忽道：“方才哥哥有句话最是说到我心底，林教头被高求那般迫害，他不说去帮徒儿出头，反恨林教头落了草，清理门户的话都说出来了，这等心肠，也配叫做大侠么？”
一时众人议论纷纷，都为林冲抱屈。
樊瑞冷笑道：“其实以兄弟之见，今日既然翻脸，便当斩草除根！我观那岳家儿郎，定非池中之物，既然不能为哥哥所用，便当早早除了他，省得将来为敌。”
石秀皱眉道：“这话却是没理，那周侗虽然迂腐，又非恶人，反而多有义举。他名望既高，年纪又大，几个徒弟，都是少年，我等杀了他，有损好汉声名。”
曹操笑道：“我知道樊瑞兄弟心思，这等少年，英华天授，来日可期。今日除他不费吹灰之力，来日他成了气候，再要除之，不知要花多大代价。”
樊瑞喜道：“哥哥说的正是，小弟便是这番想头。”
曹操眼望北方，漫声道：“兄弟，愚兄非是墨守成规之人，亦无襄公之仁。若我的目标是宋国，或许今日便顺势除了此子！只是如今局势，大患在北，那岳飞虽与我无缘，却也是汉儿中罕见的英杰，我又何忍伤之！他能有所成就，也是为我分忧，至于说灭了异族之患，他当真和咱们对上……”
曹操微微一笑，眼中迸射出锐利而自信的光彩：“呵呵，难道我等兄弟，还惧怕后生小子么？”
樊瑞为他豪情所染，摇头笑道：“哥哥说的不错，倒是兄弟狭隘了。”
曹操拍拍他肩膀道：“你乃是老成持重之念，并非狭隘。只不过九洲茫茫，英才无数，世间又岂有不历艰险，便登奇峰的道理？待他日龙蛇四起之日，才是我兄弟大展身手之时，吾若不能败尽天下英雄，又凭什么把汉帜插遍世间！”他这一席话，睥睨当世，尽显霸主之气，众人听在耳中，都觉豪情难抑，恨不得振声长啸。
时迁兴奋的叫道：“随哥哥荡尽天下英雄之日，便是我等兄弟留名青史之时！我时迁倒要让世人知道，便是一个偷儿，也未必做不得万户侯！”
曹操听了大笑，高声道：“若真有那日，云台阁中，吾等兄弟同享万世香火！”